"Лин Картер. Мир, затерянный во времени" - читать интересную книгу автора

в нас не нуждалась, пока малорослые смуглолицые лучники из Богазкоя не
внушали ей особенного страха. А ведь мы тогда еще могли прийти и выгнать
чудовище из его логова. Но тогда мы оказались не нужны... Что я теперь могу
сказать тебе, воин? Ступай своей дорогой. Конечно, я в долгу у тебя и
обязательно отвечу тебе добром, но не проси меня воевать за империю.
Скоро раны Саргона окончательно зажили, и он с Аларой смог отправиться
дальше. Лесные братья, все одетые в темно-зеленое, проводили их тайными
тропами. Вскоре принцесса и ее спутник очутились у северной границы леса.
Там они попрощались с Белкином и его разбойниками.
- Вообще-то я уже почти готов идти с вами,- неожиданно сказал Белкин,
когда они стояли на опушке леса. Проговорив это, он задумчиво посмотрел
туда, где Дорога Королей, словно вырвавшаяся из лесных дебрей, по-прежнему
прямая и ровная, вела на север.- Почти... но все же не совсем. Поэтому
прощайте, храбрый воин и прекрасная дама.
Саргон вскинул руку в воинском приветствии. Белкин тоже поднял руку,
взмахнул ею, а затем он и сопровождавшие его лесные братья мгновенно
растворились в густых дебрях, не издав ни малейшего звука. Саргон и Алара
снова остались одни.
- Славный парень,- пробормотал Саргон. - Такого я еще не встречал за
все то время, что покинул свои Острова.
Алара кивнула. - Если бы еще он и его товарищи служили империи,- с
грустью вздохнула она.- Нам сейчас как раз так нужны сильные, умные и
смелые люди, а их у нас так мало... слишком мало.
Лицо принцессы стало совсем бледным, а глаза грустными и задумчивыми.
- Да, у нас был неплохой шанс найти стоящих союзников,- согласился
Саргон.- Ну да что теперь об этом говорить!
Саргон взял за уздцы санганов и повел вперед.
Примерно через час или чуть больше они оставили лес далеко позади и
смогли сновать сесть в седла. От этого места до цитадели оставалось два дня
конного перехода, но их новый приятель, предводитель разбойников Белкин,
набил их походные сумки таким количеством провизии, что бедные
лошади-драконы едва плелись, постоянно останавливаясь. Тем не менее Саргон
и Алара ехали вперед сквозь сгущающиеся сумерки. На западе мелькнула
вспышка золотого пламени - это солнце последний раз появилось в расщелине
между гор. Только три из семи лун взошли, мягким светом заливая долину.
Теперь путники могли к ночи добраться до развалин погибшего города
Фрикселона, покинутого лет сто назад во время эпидемии бубонной чумы.
Саргон и Алара хотели найти среди руин пристанище для ночлега.
Но судьба распорядилась иначе.
Конь-дракон Саргона внезапно взревел и, задыхаясь, тяжело рухнул на
бок, шипя и корчась от боли. Воин едва успел выскочить из седла, но
повалился ничком на землю. Алара пронзительно вскрикнула, и Саргон тут же
вскочил на ноги, крепко сжимая в руке Молот и готовый отразить любую атаку.
Внезапно вся равнина вокруг них наполнилась хрипло горланящими малорослыми
воинами. Приземистые и кривоногие, закутанные в какие-то скользкие шкуры,
размахивающие копьями и короткими бронзовыми мечами члены Черной Орды
перекрыли дорогу. Саргон разглядел раскосые глаза, злобно сверкавшие на
смуглых, искаженных жестокостью лицах, полуприкрытых остроконечными
стальными шлемами, однако воин-варвар не собирался отступать.
Бронзовый меч с обоюдоострыми лезвиями внезапно рассек его кожаную