"Лин Картер. Мир, затерянный во времени" - читать интересную книгу автора

мощная цитадель. Сначала осветились самые высокие башни, затем окна, в
которых свет отражался, как в зеркалах, и, наконец, вся огромная стена
проявилась словно из небытия, окрашенная красноватым утренним светом.
Саргон остановил коня-дракона посреди дороги и осмотрелся. Он увидел
возвышавшуюся чуть ли до самого неба огромную, подобную горе, стену,
которая тянулась от горизонта до горизонта. Камни, из которых она состояла,
в утренних лучах казались темно-пурпурными, и только самые высокие башни
ярко сверкали, словно позолоченные. За этой стеной находилась пустынная
местность, которая когда-то была одной из провинций великой империи
Зарканду. Теперь эта некогда процветающая провинция утонула в беспросветном
мраке, растоптанная копытами коней беспощадных Черных Орд. Только
колоссальная каменная стена еще сдерживала продвижение дикарей с севера во
Внутренние Земли, где, хотя уже наполовину в руинах, почти лишенная
жизненных сил, но все еще стояла столица империи - великий город Халсадон.
Прямо перед Саргоном простиралось знаменитое ущелье Аркантира. Оно
оказалось довольно узким - обыкновенная расщелина между скал, небольшой
проход между отвесными склонами,- недаром его прозвали Узкий Путь. Это был
единственный проход в Стене Мира, причем настолько узкий, что только дюжина
человек могла пройти по нему шеренгой.
Но у входа в ущелье, перекрывая Узкий Путь, возвышалась огромная
цитадель, которая стала теперь последним оп лотом империи. Именно там и
стояли несколько сотен последних храбрецов, готовых отдать свои жизни,
преграждая Черным Ордам дорогу в ущелье. Хоть стена была достаточно
высокой, Саргон с первого взгляда понял, что натиск безумных дикарей
отчаянные и смелые защитники Халсадона долго не выдержат. Впрочем, если
смуглолицые прорвутся через Узкий Путь, из цитадели можно напасть на них
сзади. Во всяком случае, сама крепость выглядела неприступной.
Правда, никакая крепость не может устоять, когда на нее лезет
бессчетное количество диких и злобных врагов, пусть даже им противостоят
самые отважные и храбрые воины. Защитников было слишком мало по сравнению с
дикарями.
Враги легко могли положить десять тысяч жизней, чтобы прорваться через
ущелье, и даже не заметить своих потерь, потому что на их место встанут
новые десять тысяч, если не больше. А потом сотни тысяч озверевших
захватчиков беспрепятственно вторгнутся во Внутренние Земли.
Мышцы Саргона ныли и болели от долгой изнурительной скачки. Но он ни
разу не остановился, ни чтобы попить воды, ни чтобы смыть с себя дорожную
пыль и грязь. Скорее на оборот. Он все быстрее гнал сангана покрывшегося
пеной от усталости, а впереди уже маячили ворота цитадели.
За считанные часы до Последней Битвы Саргон-Лев прибыл к Стене Мира.
Граф-полководец Чойс проводил совещание, когда капитан стражников
привел Саргона в его резиденцию. Граф оказался крепким загорелым мужчиной,
таким же высоким, как и Саргон. Его мускулы едва ли не превосходили
мускулатуру Льва. При этом он - отпрыск одной из ветвей королевской крови -
оказался на удивление простым и скромным в общении. Загорелое и загрубевшее
от ветра лицо... Ясные голубые глаза, излучавшие доброжелательность... И в
то же время у господина Чойса была мужественная внешность - короткая
золотисто-рыжеватая борода обрамляла твердый, свидетельствующий о
внутренней силе подбородок. Золотисто-рыжие густые волосы локонами
спускались до плеч. Мощная крепкая шея и широкие плечи, а также шрамы на