"Лин Картер. Башня медузы" - читать интересную книгу автора

Ну, например: если дело и впрямь такое простое, то зачем верховным
магам понадобилось нанимать за баснословную сумму постороннего, вместо того
чтобы поручить кражу кому-нибудь из своих? И вообще: что это за "Медуза" и
что за нужда в ней у этих магов?
Его размышления прервал мягкий голос.
- Последние двенадцать и три десятых секунды я подвергаюсь атаке
извне, - с ноткой безразличия заметил корабль.
Кирин так и подпрыгнул на месте, опрокинул стакан и, исторгнув
проклятие, рявкнул:
- Вид атаки!
- Лучевое оружие, - проворковал корабль. - На нашей орбите находятся
еще два звездолета. До настоящего момента мои дефлекторные экраны отклоняли
пучки гамма-лучей, но согласно логической схеме в ближайшие несколько
секунд ожидается применение всепроникающего жесткого излучения.
- Смени орбиту, маневрируй, - прорычал Кирин. Затем ошарашенному
Темуджину: - Должно быть, те же проклятые карлики! - Чуть повысив голос,
добавил: - Корабль! Пока занят маневром, заодно рассчитай курс на Пелизон и
- вперед!
Итак, как говорили в докосмические времена, жребий брошен, мосты
сожжены, Рубикон перейден. Кирин вступил на путь, в конце которого в
Железной Башне на Пелизоне его ждал загадочный камень "Медуза".
Разумеется, он не имел ни малейшего понятия о том, что судьба тысячи
звезд зависит от его решения.

3. КОСМИЧЕСКАЯ ЛОВУШКА

Жа и Пелизон лежат на противоположных концах звездного скопления,
которое охватывает несколько сотен светил и известно под названием Звездная
Гроздь. Пелизон был маленьким одиноким мирком на краю галактики,
расположенным еще дальше, чем созвездие Дракона. Отдав приказ проложить
курс на Пелизон, Кирин с головой ушел в изучение плана Башни. Контроль был
излишним: корабль знал свое дело.
Его звездолет представлял собой великолепный образец достижений, на
которые была способна инженерная мысль старой империи. Спору нет, новая
империя тоже начала строить корабли, повсеместно развивались новые
технологии, примером чему служил дождевик с водоотталкивающим полем,
который он носил на Жа, или тот же лучевой пистолет. Но даже технари с
Валдамара не могли создать корабль, хотя бы отдаленно напоминающий корабль
Кирина.
Едва ли в сотню ярдов от носа до кончиков стабилизаторов, изящной,
обтекаемой формы, невероятно быстроходный, это был лучший звездолет из
всех, когда-либо бороздивших ледяной мрак межзвездного вакуума. Корабль был
буквально нашпигован всяческим вооружением - как для атаки, так и для
отражения агрессии - и для маленького крейсера имел снаряжение выше всяких
похвал. Словом, не звездолет, а маленькая крепость - маневренный,
стремительный, почти неуязвимый. По команде хозяина он поднялся над
запутанными орбитами девяти лун Жа, полыхнул двигателями - и пропал.
Пропал, будто его и не било.
Этот корабль отличался не только скоростью и совершеннейшим
вооружением, но и тем, что в полете обнаружить его было необычайно трудно,