"Лин Картер. Башня на краю времени" - читать интересную книгу автора

межзвездный вакуум и, приближаясь к пункту назначения, начал тормозить.
Перед ним выросла Красная луна - огромный багровый шар, освещенный кровавым
заревом стареющей звезды. Она казался огромным круглым щитом, раскаленным
докрасна в огне космической преисподней, или злобным глазом звездного
Циклопа, пристально наблюдающего за их приближением.
Корабль притормозил и, отключив двигатели, мягко поплыл по широкой
орбите. Когда-то в далекие времена Империи, использующей высокие технологии,
этот спутник преобразовали в подобие планеты: вынули ядро и на его место
поставили гравитационные двигатели, удерживающие искусственную атмосферу, а
суровую скалистую поверхность покрыли плодородной почвой и засадили.
Так была создана Луна Джунглей, одинокий спутник Фиоланты - погибшей
планеты. Под ее багровым излучением растения, покрывшие плотным ковром горы
и холмы, приобрели сверхъестественные формы. Покачивали шляпками огромные
поганки на тощих ножках - целый грибной лес. Шляпки и зонтики разрослись до
неимоверных размеров, их окраски были разнообразны - в пятнышко, с
каемочками, в крапинку. Все они источали странные запахи. Они светились как
цветы из ночного кошмара, склоняясь к застывшим лужам, которые под
пламенеющими небесами напоминали кровавые озера.
Даль горизонта пронзали острые, как иглы, шпили. Своим новым ментальным
зрением Тэйн разглядел фантастический замок из черного камня, тянущий
зубчатые стены в небо, покрытое темно-бордовыми облаками. На высоком куполе
реяло знамя Красной луны. Вооруженные стражники, опираясь на пики, стояли на
сторожевых площадках.
Они прибыли в горную цитадель Шастара.
Тэйн набирался опыта в управлении новой ментальной силой. Он осознал
структуру перекрывающихся временных слоев: подобно кусочкам прозрачной
бумаги, сквозь них можно было рассматривать в непрерывном движении временные
интервалы. Одновременно с этим искатель приключений не прекращал наблюдения
за кораблем, висящим в космосе, его посадкой и высадкой бандитов. Он видел,
как они пронесли закованными в цепи его бездыханное тело и Иллару, заперли
пленников в высокой башне крепости, венчающей вершину горы.
Создавалось впечатление, будто все это происходит во сне.
Теперь, обладая обновленным сознанием, Тэйн мог проследить разрозненные
факты и связать их воедино. Он знал: его неудавшийся побег входил в планы
Шастара. Вождь разбойников ловко придумал, как вовлечь Тэйна в жестокую
схватку, чтобы спровоцировать его протест. И сразу же появился повод бросить
его на арену против Зангора - ментального гладиатора.
Шастар благоразумно решил, что гладиатору следует безжалостно отделать
пленника. Межгалактические легенды гласили: хорошо обученные нексианские
бойцы могли рыскать по чужому разуму, ослабив его обычную защиту сильной
болью. Подчинив себе Тэйна сокрушающим волю и тело ментальным избиением,
взломав природную защиту его ума, Зангор должен был по приказанию Шастара
исследовать разум воина и выведать секрет, за которым охотился вождь:
необходимо было узнать, где спрятан драгоценный камень Амзара - священный
талисман жрецов времени.
Напрашивался неоспоримый вывод: вождь пытался подобраться к Башне
времени - тайному сокровищу Аэалима!
А принц Чан? Искал ли он исчезнувший драгоценный камень? Тот самый, о
котором ходили легенды, что он является магическим ключом к Сокровищнице
времени детей Огненной мглы?