"Лин Картер. Башня на краю времени" - читать интересную книгу автора

- Тэйн, что ты сделал... как тебе удалось победить ментального
гладиатора на арене корабля Шастара? А расщепить решетки в моей камере? А
летать? - спрашивала девушка. Они беззаботно лежали на кушетке, и голова
красавицы отдыхала на могучем плече искателя приключений.
Воин нежно поцеловал Иллару, обдумывая, как облечь в слова то, что он
сам не до конца понимал.
- Семь лет назад, - не торопясь начал он рассказ, - мы с отрядом
пиратов бороздили звездные просторы. Узнав, на планете Мном - мире Тьмы нет
армии, а живущие на ней жрецы времени попросту беззащитны, мы отправились
туда. Жрецы времени скопили огромные запасы золота, которое в знак
поклонения их святыням им посылали принцы планет с половины близлежащих
звезд.
- Да... продолжай...
Тэйн пожал плечами.
- Тут нечего рассказывать. Не пролив ни капли крови, мы взяли Город
Храма времени. Мы только продемонстрировали нашу силу, и все. Приземлившись,
мы стали грабить гробницы и усыпальницы. Я шел впереди. Во внутренней
гробнице я увидел огромный драгоценный камень, венчающий величественный
алтарь из черного мрамора, и взял его себе - решил, что вполне заслужил
такую награду.
При этом воспоминании Тэйн нахмурился.
- Он был огромный и удивительный... Громадный, чуть замутненный круглый
кристалл, покрытый сетью из десяти тысяч граней и наполненный неясным
светом, будто скрученными огненными спиральками... Вглядываясь в него, я
пытался определить его цену. Неожиданно один из жрецов вырвался из рук
пиратов и бросился на меня, крича что-то вроде "Это святой талисман!",
"Святотатство против волшебников времени Эйи!"... и схватил меня за руку. Я
выронил кристалл, и он, ударившись о мраморное подножие алтаря, разбился
вдребезги. По полу со звоном рассыпались миллионы мерцающих пылинок...
В задумчивости искатель приключений смотрел сквозь стену кабины, словно
вглядываясь в прошлое. Прервав его размышления, девушка попросила
рассказать, что же случилось дальше.
- Опустив голову, я смотрел на осколки кристалла. Неожиданно над ними
появился легкий туман... мерцающий дымок... облачко лучезарной алмазной пыли
или звездные искорки... Я не знаю, что это было. Как не знаю и того, был ли
кристалл полым. Может, этот туманный свет бы заключен внутри него. Или он
был цельным, и это излучение испускала его кристаллическая решетка -
примерно так, как батарейка вырабатывает электричество. Знаю только одно:
разрушение кристалла привело к высвобождению этой энергии.
Он почесал подбородок и взволнованно провел рукой по алым волосам.
- А потом он... вошел в меня, - эти слова дались воину с трудом. Но,
увидев, что девушка смотрит на него широко раскрытыми от удивления глазами,
Тэйн от души расхохотался. - Нет, он не обжигал! И не было больно. Я вообще
ничего не почувствовал... Я просто стоял там, как глупец, наблюдая, как
вихрящиеся клубы переливающегося тумана проникают в мое тело... он впитался
в меня и исчез. Ничего не произошло... вообще ничего: по телу пробежал
озноб, как от электрического разряда, я испытал странное трепещущее
ощущение: непонятный холодок в основании черепа... Но оно тут же исчезло, и
ничего не произошло. Я сбросил его со счетов, как странный чудной инцидент.
А потом я прошел сквозь холод!