"Лин Картер. Башня на краю времени" - читать интересную книгу автора

крючковатым носом и золотистой бородой. Жестокий, хитрый и неистовый, он жил
с проклятиями на губах, мечом в одной могучей руке и бокалом красного вина в
другой.
Когда Тэйн размышлял о причудах судьбы, которая свела вместе двух столь
непохожих людей, его губы непроизвольно складывались в кривую усмешку. Чан -
лед и сталь и Шастар - огонь и ярость. Чан всегда был готов нанести кинжалом
удар в спину врага, с легкостью использовал коварный наговор и бокал с ядом.
Но Шастар, несомненно, воин: он чувствовал себя в своей тарелке с мечом в
руке, глядя в лицо врагу. Ему не доставляло никакого удовольствия вести
войну, используя шпионов и террористов, обман и блеф.
Вот такой получился расклад сил на корабле. Когда корабль Чана,
прорезав атмосферу красного неба, пришвартовался к замку Шастара и взял на
борт вождя и команду его воинов, Тэйн заметил, насколько желтобородому
атаману было неуютно в присутствии принца. Очевидно, что вождь принадлежал к
той же породе людей, что и искатель приключений, - грубоватых, сердечных и
откровенных. Можно предположить, что Шастар ненавидел и боялся Чана - своего
союзника - и восхищался Тэйном, который был его врагом.
Отметив это и поразмыслив, Тэйн пришел к выводу, что еще не наступило
время делать окончательные выводы. В стане врагов имелась трещина, и ею
можно будет воспользоваться при ответном ударе.
Но на корабле была и Иллара. Какая роль в последнем акте драмы
уготована для нее? Искатель приключений никак не мог решить, ненавидит ли он
ее или... испытывает другие чувства по отношению к девушке, обманувшей его и
предавшей в руки врагов. Он поверил, что Иллара полюбила его... а потом
оказалось, что их встреча с самого начала несла в себе чудовищный обман... и
он никак не мог разобраться в своих странных и противоречивых чувствах.
Красота Иллары все еще разжигала в нем огонь и пьянила, все еще могла
пробудить в нем страсть и яростное желание... Но разве может - любовь
начинаться со лжи и хитрости?
Иллара избегала воина, как могла, отводила глаза, ускользала, как
только Тэйн оказывался подле нее. Что были у нее за отношения с Чаном, ее
хозяином? Рабыня, орудие в его руках... Но была ли она его любовницей?
Служила ли она холодному принцу из страсти или из страха перед ним? Тэйна
неотвязно преследовала мысль, что альбинос не внушает ей ничего, кроме
ужаса. Он чувствовал, что принца не интересуют женщины. В его скрытном
змеином сердце нашла приют только страсть к богатству, могуществу и
власти...

* * *

Итак, эта разношерстная компания людей, связанных общей задачей, но
разделенных страхом, ненавистью и подозрительностью, неслась во мраке
вакуума к далекой цели.
Тэйн, измученный и преданный той, кому верил, один в стане врагов, был
предоставлен сам себе. Он старался не показывать своих чувств, надев маску
холодного безразличия. По крайней мере, он увидит финал этой драмы. Искатель
приключений ждал его с любопытством и скрытым сарказмом...
Мном находился на дальнем севере галактики, на окраине Ближайших звезд
в центре созвездия Карина-Лебедя, что на самой границе Черной туманности.
Солнце Мнома - Гхондалум - туманный Красный великан со спектром К5,