"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

изменилось, она стала серьезной и задумчивой.
- Зарканду с Дореи - один из немногих, на чью верную и преданную службу
я могу рассчитывать, - объяснила она. - И еще вон тот высокий мужчина в
килте из перьев, принц Кашт Аргастранский, блестящий военачальник, который
приведет под мои знамена отлично обученную и верную армию и небольшой флот
превосходных боевых кораблей. Думаю, старый Шанн Картроя тоже будет служить
мне верой и правдой, ибо он был преданным другом моему отцу и моему мужу.
Это вон тот важный хмурый седой бородач в зеленом и черном.
По какой-то непонятной причине, в которой Линтон и сам мог бы
разобраться, его очень беспокоил принц кочевников.
- Каани, ты намерена ответить Зарканду согласием? - спросил он,
сознавая, что нарушает правила хорошего тона, но не обращая на это внимания.
От ответа королевы странным образом зависело его душевное спокойствие. Каани
скрестила ноги и задумчиво наклонилась вперед, упершись локтями в колени и
уткнувшись подбородком в сложенные ладони.
- Не знаю. Я еще не решила, - объявила она, немного помолчав.
- Но твой муж...
- Если ты будешь слушать не тех людей, то услышишь, что мой брак был
настоящим браком по любви, но это не так. Нас поженили еще до того, как мы
встретились. Я была дочерью принца Шикондханна, клана Белого дракона. Я не
была влюблена в Чендалара, но мне нравились его идеи. Он был хорошим
человеком, с добрым сердцем, и мы прекрасно работали на благо наших людей.
Мы строили вместе, планировали вместе, мечтали вместе. Нашим общим желанием
было видеть Валадон современным государством - эта цель объединяла нас, и мы
никогда не отступали от нее. Мосты, дороги, школы, больницы. Какие у нас
были смелые и благородные мечты! Валадон - прекрасный и гостеприимный мир -
мир зеленых холмов, плодородных полей и густых лесов. Горы богаты никелем и
цинком, киноварью и медью. Наши люди здоровы и многочисленны, жизнь легка.
Стань они грамотными, будь у нас промышленные технологии и хороший торговый
флот, мы могли бы стать одним из самых важных миров Созвездия. Наш город,
Ашмир, был большим, к тому же расположенным в удобном месте. Будучи центром
индустриальной и торговой цивилизации, он начал бы быстро расти, стал
богатым и могущественным, основал колонии и превратился бы в центр чего-то
великого, чего-то большего, чем просто Валадон. Чего-то, например, похожего
на Меридиан, - задумчиво пробормотала она, назвав главную планету
Галактической Империи с таким выражением, с каким кто-либо из более древних
времен мог бы сказать "Рим".
Рауль внимательно слушал ее слова. Каани говорила с ним, не используя
свой пол в качестве оружия или средства убеждения, и он восхищался ею. Он
ожидал, что королева начнет рисоваться перед ним, выставляя напоказ свое
тело и красоту, пытаясь заполучить его помощь и преданность. Ничего этого
она не делала. Возможно, она считала его умным человеком, достаточно зрелым
для того, чтобы распознать подобную приманку.
И, слыша ту теплоту и искренность, тот отзвук убежденности,
заразительного энтузиазма и преданности своему народу, которые яростной
музыкой звучали в ее словах, Линтон ощутил, как его с головой накрывает
волна неожиданного возбуждения. Ибо в душе он был романтиком, пусть сам того
и не осознавая и считая себя проницательным человеком, лишенным каких-либо
иллюзий, почти поэтом, хотя первым поднял бы на смех того, кто назвал бы его
так. Теперь же что-то в его душе пробудилось и отозвалось на пылкие слова