"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

несомненно, по пути была изрядно преувеличена, пройдя через сотни рук. Его,
вне всякого сомнения, считали мятежником, бунтовщиком, потенциальным
нарушителем спокойствия. И все же некоторую сердечность ему выказали.
Возможно, ожидали, что он захочет получить место в правительстве. У Линтонов
было чем-то вроде семейной традиции служить в администрации провинции, и эта
традиция уходила корнями на двести лет назад, в дни Колонизации, когда
адмирал Марус Линтон стал Первым Колониальным Администратором Барнассы в
период правления Мардакса, а после него - Ральрика Второго. В течение шести
или семи поколений кто-то из Линтонов всегда входил в правительство как
Региональный Координатор, Системный Администратор или Планетарный
Уполномоченный. Это имя было здесь на хорошем счету, вне зависимости от
того, что прилипло или не прилипло к нему там, на Трелионе-V.
Рауль Линтон, однако, ничего не попросил. Он проведал старых друзей и
проверил, как управляют его недвижимостью, или, скорее, теми крохами,
которые от нее остались. Со времен Арбана Второго семейное состояние пришло
в упадок; отец Линтона умер, когда Рауль был еще совсем маленьким, и большую
часть имущества и земли унаследовал его старший брат Мигаль, который тут же
заложил их, промотал деньги и умер нищим пьяницей. Так что Раулю пришлось
проверять не слишком многое: несколько десятков акров земли на Барнассе, где
безраздельно царствовал бурьян, да пару заводиков на окраинах города.
Отставной военный проводил время бесцельно и без особых претензий.
Одним из тех старых друзей, которых он навестил, был Гундорм Варл,
огромный широколицый и громогласный богатырь, который двадцать лет служил
его отцу в разных качествах - друга, слуги, наперсника, агента, доверенного
слуги и мастера на все руки. Гундорм оказался "слишком стар", чтобы идти на
войну, когда его молодой господин ответил на призыв Империи. Но эту пару
связывала крепкая дружба с тех самых пор, когда маленький Рауль,
восьмилетний мальчишка, своим до смешного маленьким перочинным ножиком
освободил Гундорма Варла от опутавшего его ядовитого вьюна, терпеливо
распиливая запутавшиеся, усеянные шипами и жесткие, как кожа, плети и не
обращая внимания на колючие листья, в клочья изрезавшие его тунику и большую
часть спины. Он спас жизнь Варла, заплатив за это пятью месяцами,
проведенными на больничной койке. И приобрел друга на всю жизнь, что стоило
любой жертвы.
Встречу они праздновали долго и со вкусом. Во всем Омфала-Сити едва ли
остался хотя бы один бар, в котором они не успели бы накуролесить. Они
потребили достаточно забористого зеленого чарка, чтобы отправиться в
плавание на вице-королевской яхте. Чем дали толчок новым слухам, злословию и
подозрениям.
Гундорм Варл с самого начала выступил против войны. Замечательной
войны, которая не побрезговала его хозяином - совсем мальчишкой - и оставила
его, невостребованного, позади. Он никогда не скрывал своего пренебрежения к
прославленным Имперским Вооруженным Силам, Героическим Традициям Космофлота,
Нашим Отважным Мальчикам в Алом и прочим избитым и высокопарным эпитетам. Он
был "подозрительной личностью неблагонадежных политических взглядов. Имевшим
сношения с известными смутьянами. Высмеивавшим Имперскую военную
политику...".
Гундорм и Рауль попали под полуофициальный надзор. Стало известно, что
они были замечены в разнообразных неподходящих компаниях - с приграничными
фермерами, бродячими бардами, туземцами Созвездия и даже с членами различных