"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

- Вполне, - свирепо ухмыльнулся Линтон. От Бардри исходил неистовый
мальчишеский энтузиазм, который он счел заразительным.
- Хорошо. Кинь-ка в меня еще одной сигареткой, и я... Замечательно! Ну
вот. А здесь, как раз в центре всего, сидишь ты, терзаясь совестью и
чувствуя себя благородным, как Орион, потому что отказался от самой
замечательной, великолепной и блестящей возможности, которую Судьба
когда-либо преподносила человеку на блюдечке с голубой каемочкой! Все еще не
врубаешься? Нет, великие звезды космоса, ну что мешает тебе принять
предложение Каани, встать во главе ее армии, привести ее в порядок и вбить
ее в жирную глотку Артона! Он у тебя в кармане, потому что не может провести
свой флот через Офмар без твоего разрешения. Даже горстка кораблей смогла бы
удерживать в этом узком месте Просвета половину Вселенной до скончания
веков!
- Но...
- К черту "но"! Ты остановишь наступление Артона и не только не дашь
Каани развязать войну и сделать очень большую ошибку - сейчас правительство
Халлена может предъявить ей не больше обвинений, чем тебе, но сохранишь мир
и безопасность Геракла и не пустишь во Внутренние Миры орду жадных варваров,
которые опустошат и разграбят их! У тебя есть лучший способ восстановить
свою "погибшую" репутацию, чем этот, - собственноручно отразить нападающую
армию и спасти целое созвездие, и все это в одиночку? Орион! Да Дайкон Мэзер
локти будет кусать, когда узнает, что именно "известный смутьян Рауль
Линтон" предотвратил нападение на столицу провинции. Подумай хотя бы о том,
какая карьера будет светить ему или его слизкой змее, Пертинаксу, когда,
после того как они выжили тебя из Созвездия Геракла и тявкали тебе вслед
"предатель! предатель!", ты окажешься героическим спасителем Имперской
Границы? Да все правительство отсюда до Меридиана будет смеяться над ними, и
им еще очень повезет, если, когда все будет кончено, им удастся найти работу
старшего помощника десятого заместителя младшего почтового клерка!
- А как же Каани? Ее недовольство вполне законно, не находишь? Халлен
поступил с ней нечестно, верно? Так что, коль уж ты большая шишка на этих
звездах, не кажется ли тебе, что Вице-короля можно будет убедить устроить
кое-кому амнистии и, возможно, вернуть ее обратно на престол, если ты
попросишь об этом?
- Я думаю...
- Плевать мне, что ты там думаешь! Я знаю. Чего бы ты ни захотел, будет
твоим, стоит тебе лишь попросить об этом. Да я сам не упустил бы возможности
намекнуть Халлену, что надо бы сделать тебя Администратором Границы вместо
Мэзера и распустить слушок, что ты все это время действовал как секретный
агент его отделения!
В мозгу Линтона медленно складывалась отчетливая картина. Он
почувствовал, как его сердце бешено заколотилось, а на лице появилась
полуухмылка. Бардри внимательно за ним наблюдал, почти затаив дыхание.
- Но мне пришлось бы... солгать ей. Притворяться, что я на самом деле
согласен... поднять меч в ее защиту... - промямлил он, скорее самому себе.
- Солгать? Это же не будет ложью! Ты окажешь ей такую услугу, лучше
которой и быть не может. Ты будешь оказывать ее "делу" такую поддержку, что
больше некуда. Ты же знаешь, что у нее нет и одного шанса из десяти
захватить власть на Валадоне, если правительство не захочет ее там видеть. А
если она нарушит мир, устроит вооруженное нападение, то они получат