"Барбара Картленд. Пышная свадьба " - читать интересную книгу автора

будущий муж, прежде чем она встретится с ним, папа, - сказала она отцу, и
граф охотно раздобыл нужную ей информацию.
Среди всего прочего она узнала, что именно благодаря Максимусу Керби
была осуществлена успешная реконструкция порта в Сингапуре, который, как еще
в начале века предвидел другой выдающийся молодой англичанин, приобрел
огромную роль в развитии торговли.
Сэр Томас Рафлз, родившийся на борту торгового судна, которым
командовал его отец, с четырнадцати лет служил клерком в Ост-Индской
компании (Ост-Индская компания - крупная коммерческая компания, существовала
с 1600 по 1958 г.) . Когда ему исполнилось двадцать четыре года, его
направили в Пенанг, где он быстро продвинулся по службе. После того как
англичане завоевали Яву, ему доверили пост губернатора. Когда он ушел в
отставку, местные жители говорили, что они лишились своего самого большого
друга.
Еще в 1818 году у него зародился план подорвать неограниченное влияние
Голландии в Стрейтс-Сетлментс(Стрейтс-Сетлментс - до 1946 года колония
Великобритании у полуострова Малакка в Юго-Восточной Азии.) , объявив
Сингапур свободным портом. Несмотря на сильное сопротивление и трудности, с
которыми ему пришлось столкнуться, шестью годами позже он осуществил эту
идею.
- Говорят, Керби практически покончил с пиратами, - рассказывал граф
Дорине. - Одно время они так свирепствовали в тех краях, что торговля почти
остановилась, несмотря на то, что правительство посылало даже военные
корабли, чтобы навести порядок.
- Военные корабли? - зачарованно спросила Дорина.
- В 1830 году туда было направлено несколько крейсеров, а специальная
флотилия, созданная для борьбы с пиратами, просуществовала еще двадцать
лет, - ответил граф. - Я слышал забавную историю о том, как в 1837 году
пароход "Диана" направился в Сингапур и дал бой пиратам.
- Расскажи мне о нем, - попросила Дорина.
- Первый лорд адмиралтейства с энтузиазмом говорил об этом,
по-видимому, одном из важных эпизодов в истории флота.
- А что случилось с "Дианой"?
- Это был первый пароход, построенный в Индии, водоизмещением в сто
шестьдесят тонн, способный развивать скорость в пять узлов. Команда состояла
из трех европейцев и тридцати малайцев.
- Продолжай же, папа, - нетерпеливо сказала Дорина.
- "Диана" отправилась в свое первое плавание вместе с "Волком", военным
парусным судном, состоящим на службе Ее Величества. Они увидели шесть
больших прау (Прау, прао (малайск.) - общее название индонезийских судов
разнообразнейших типов.) (так китайские пираты называют свои суда),
нападающих на джонку.
Дорина слушала, затаив дыхание, а граф продолжал:
- Пираты, завидев валивший из труб "Дианы" дым, решили, что горит
парусное судно, и, почуяв легкую добычу, устремились туда. - Граф
рассмеялся. - Представь себе их ужас, когда они увидели, что корабль полным
ходом идет против ветра к ним навстречу! Проходя мимо прау, "Диана" дала
полный залп, затем развернулась и повторила маневр.
- Надо полагать, что после этого от пиратских судов мало что
осталось, - заметила Дорина.