"Барбара Картленд. Мольба о милосердии " - читать интересную книгу автора

А какие были оранжереи!
Хоть они и нуждались в ремонте, там вызревали персики и виноград,
которые зачастую портились, потому что никто их не собирал.
Потом она представила и сам замок с закрытыми ставнями, запертый и
опустевший.
Всякий раз, когда Мариста смотрела на него, он казался ей скорбным
памятником безрассудству ее отца, и она едва сдерживала рыдания.
Летти прервала ее мысли, обронив задумчиво:
- Интересно, какой он на самом деле?
- Кто?
- Граф, конечно. Из-за того, что случилось с папенькой, мы всегда
видели в нем чудовище, людоеда, который пожрал наше счастье, и потому мы в
ужасе прятались от него.
В ее голосе было столько драматизма, что Мариста невольно улыбнулась.
- Вряд ли кто мог бы выглядеть ужаснее, чем ты его расписала, -
заметила она мягко. - Тем не менее наша ненависть к нему вполне объяснима.
- Да, он омерзителен, - согласилась Летти, - однако я не думаю, что он
жульничал, когда играл с папенькой, хотя нам, разумеется, хотелось бы
думать, что он мошенник.
- Не сомневаюсь, все было честно, - кивнула Мариста. - В конце концов,
Летти, он джентльмен и спортсмен. И все-таки...
Она замолчала.
- Продолжай! - потребовала Летти.
- Бесполезно говорить об этом, - махнула рукой Мариста. - Что сделано,
то сделано, и теперь ничего не исправишь.
Летти поставила локти на стол и уперлась подбородком в ладони.
- Оглядываясь назад, когда, я была слишком юная и не понимала, что
именно произошло, я не могу избавиться от ужасной мысли: как мог отец
решиться на такое безрассудство, как попытка расплатиться с долгами при
помощи карточной игры?
- А что еще ему оставалось? - Мариста пожала плечами. - Вообще-то
маменька говорила ему то же самое, но его уже было не остановить.
Летти улыбнулась.
- Папенька был довольно импульсивным человеком, и я вся в него. А ты
больше похожа на маменьку.
- Надеюсь, - оживилась Мариста. - Для меня очень лестно быть хоть
чуточку похожей на нее.
- Ты просто ее копия, - убежденно заявила Летти. - В деревне все так и
говорят: "Мисс Мариста точно как ее мать, царствие ей небесное. Самая
прекрасная леди из всех, кто жил когда-нибудь на этой земле!"
Она так похоже изобразила деревенский выговор, что Мариста рассмеялась.
- Приятно все-таки, что нас здесь уважают.
Сестры некоторое время пребывали в задумчивом молчании, пока Летти не
произнесла неуверенно:
- Предположим... Только предположим, что.., граф пригласит нас на
прием... Ты пошла бы?
- Разумеется, нет! - отрезала Мариста. - - Я не желаю иметь с ним
ничего общего. Не забывай, именно из-за него бедному Энтони приходится
работать на ферме у Доусона, которого он ненавидит.
- По крайней мере он зарабатывает деньги, - парировала Летти. - Я вчера