"Барбара Картленд. Исполнение желаний " - читать интересную книгу автора

подозревала и ревновала его. Наконец, когда напряжение между супругами
достигло апогея, она оставила мужа и вернулась к родителям, забрав с собой
без разрешения Лайонела Вуда их единственного ребенка - мальчика, который
при рождении получил имя Ленокс.
Пять лет Лайонел Вуд добивался от жены согласия на развод и вскоре
снова женился. Его вторая жена походила на него. Это была веселая
жизнерадостная женщина, буквально излучавшая доброту. С рождением Джеральда
пустота, которая образовалась в душе Лайонела после исчезновения первого
сына, заполнилась. Он был слишком горд, чтобы просить Ханну отдать Ленокса.
Да в конце концов, его шанс на получение титула был весьма незначительным,
чтобы беспокоиться о возвращении наследника.
Сколько себя помнил Джеральд, в их доме всегда царили веселье и
счастье. Несмотря на то, что денег было немного, жили на широкую ногу, и,
казалось, никто не задумывался о том, откуда они берутся. Неудивительно, что
когда Джеральд достиг зрелости, ему трудно было отказаться от всех
удовольствий красивой жизни в Лондоне. К тому времени его родителей уже не
было в живых, и он со всем безрассудством молодости бросился в пучину
наслаждений. Карты, женщины... различные экстравагантности, которые царили
при дворе Георга IV. Его интерес к жизни был ненасытным. С одинаковым
удовольствием он посещал кулачные бои в Уимблдоне и скачки в Ньюмаркете,
прослыв вскоре азартным картежником и завсегдатаем многих известных игорных
клубов типа "Киприотс". Джеральда, или Джери, как звали его друзья, не раз
встречали в фешенебельных публичных домах в окружении легкомысленных девиц и
великосветских щеголей.
Уже неоднократно пятый герцог Чэдвуд оплачивал немалые долги своего
кузена. И вот неделю назад назойливые кредиторы опять начали осаждать дверь
его квартиры в Лондоне. Джеральд понял, что зашел слишком далеко в поисках
удовольствий и вынужден обратиться за помощью к новому главе рода. Шестой
герцог Чэдвуда был фактически его сводным братом Леноксом. Он отправился в
Чэд, решив представиться родственнику, с которым до сей поры ни разу не
встречался. О Леноксе мало что знали и практически забыли о его
существовании, пока он не стал новым герцогом, унаследовав не только титул,
но и все богатства семейства Вуд.
- Нет, это не серьезно! Вы не можете так говорить, - сказал Джерри,
придав своему голосу как можно больше обольстительности и шарма. - Кузен
Эдвар всегда понимал меня и говорил в таких случаях: "Мальчики есть
мальчики!"
- Теперь, - произнес герцог леденящим душу тоном, - у вас есть шанс
стать мужчиной! Думаю, вы им воспользуетесь!
- Заверяю вас, я начну новую жизнь! Если вы рассчитаетесь с моими
долгами и дадите мне пособие, которое обычно выплачивал мне кузен, обещаю
вам, впредь я буду экономно и рачительно тратить деньги! Договорились?
- Нет! Мой ответ - нет!
- Вы... вы хотите сказать, что отказываетесь помочь мне или оплачивать
мое содержание?
- С какой стати? Я сам зарабатывал себе на жизнь все эти годы! И я не
понимаю, почему должен содержать всех этих тунеядцев и оплачивать их
паразитический образ жизни!
- Но это входит в обязанности главы рода, - пытался возразить Джерри.
- Тогда всем Вудам предстоит жестокое разочарование! Я не намерен, еще