"Барбара Картленд. Гордая приецесса " - читать интересную книгу автора

обнаружил, что конь грума, переходя через реку, вдруг захромал. Подняв
заднюю ногу коня, он увидел камень, застрявший под подковой. Человек вынул
из-за кушака длинный нож. Когда лезвие блеснуло на солнце, Илона отвела
взгляд, подумав, как часто этим оружием забивали украденное животное или,
еще хуже, ранили или убивали беззащитных пастухов.
Она отлично знала, что бандиты держат в страхе все маленькие деревни,
об их преступлениях неизменно говорили, затаив дыхание.
"Как отец мог так поступить со мной?" - думала Илона.
Знает ли кто-нибудь, куда они отправились? Что с грумом? В состоянии ли
он привести подмогу?
В любом случае, ему понадобится время, чтобы пешком добраться до замка,
а воры привезут ее в пещеры задолго до того, как появится шанс спасти ее.
Пока бандит выковыривал ножом камень, остальные пятеро сидели и молча
наблюдали за ним. На их конях не было седел, а удила были сделаны из простых
веревок. Их лошади не были подкованы, и Илона видела, что они не умеют
обращаться с подкованными лошадьми.
- Вы говорите, вам заплатили, чтобы вы схватили меня, - неожиданно
произнесла она. - Если вы вернете меня в замок, я позабочусь, чтобы вам
заплатили больше! Гораздо больше!
Подумав, что они не понимают ее, она медленно произнесла:
- Сколько бы вам ни заплатили, я дам вам вдвое, нет, втрое больше!
В ответ один из них протянул ей большую грязную руку ладонью вверх.
Она поняла, что он просит денег немедленно, и ответила:
- С собой у меня денег нет, но в замке вы сможете получить огромную
сумму.
Показав в сторону замка, она сказала:
- То, что у вас есть, останется вашим, а я дам вам еще в три раза
больше!
Бандит покачал головой.
- В пять раз больше! - в отчаянии закричала Илона.
Он снова протянул руку, и она увидела на ней засохшую кровь. Это
заставило ее содрогнуться.
- Деньги в замке! - настойчиво произнесла она.
Бандит медленно перевернул руку и все дружно засмеялись, словно над
какой-то веселой шуткой.
Илона прекрасно поняла его жест.
Они сильно рискуют. Они не верят, что им заплатят за нее. Они боятся
потерять то, что у них уже в руках!
Наконец человек, занимавшийся ногой коня, издал торжествующий возглас:
ему удалось извлечь камень, не отрывая подковы. Он вскочил на коня и все
тронулись в путь.
Илона в отчаянии оглянулась в сторону замка и затаила дыхание. Вдалеке,
в зеленой степи, она увидела темное пятно! Конечно, это были всадники! Она
тотчас же отвернулась, чтобы не привлечь внимания к тому, что увидела.
Бандиты смеялись, о чем-то болтая между собой. Наверное, они издеваются
над ее попыткой подкупить их. Они так развеселились, что даже сменили галоп
на спокойную рысь. Лошади скакали с присущей добруджанским коням легкой
грацией. Этим шагом они могли двигаться часами, не уставая.
Двое, ехавшие рядом с Илоной, держали ее лошадь под уздцы, она же
крепко держалась за луку седла и сдерживала желание оглянуться и посмотреть,