"Барбара Картленд. Тайная гавань " - читать интересную книгу автора

Но теперь все уже было иначе, как скоро поняла Грэйния, потому что отец
матери умер, другие родственники состарились и больше не жили в Лондоне, а у
них с матерью не было достаточно денег, чтобы занять место в веселом
светском обществе, центром которого был молодой принц Уэльский.
Впрочем, графиня Килкери была представлена королю и королеве и получила
обещание, что и дочери ее будет оказана такая же честь, когда она станет
взрослой.
- А тем временем, моя дорогая, - говорила Грэйнии мать, - ты должна
упорно работать, чтобы наверстать упущенное в твоем образовании.
И Грэйния в самом деле работала упорно, потому что хотела порадовать
мать и очень хотела учиться.
Она ежедневно посещала школу, и к тому же в небольшой домик, нанятый
матерью в Мейфери, приходили платные учителя.
Времени не оставалось почти ни на что, кроме уроков, но мать бывала на
завтраках у старых друзей, которые порой приглашали ее в итальянскую оперу
или Воксхолл-Гарденз <Воксхолл-Гарденз - увеселительный сад в Лондоне,
существовал с 1661 по 1859 год>.

***

Грэйния заметила, что без постоянной тревоги из-за пьянства и карточной
игры отца мать удивительно помолодела и похорошела.
И ей очень шли купленные в Лондоне новые платья.
Наряды из муслина, шелковые ленты и кружевные фишю, окаймлявшие плечи
матери, весьма отличались от той одежды, которую они шили себе на Гренаде.
Выбор материй в Сент-Джорджесе был невелик, и Грэйния носила такие же
яркие, грубые ситцевые платья, в каких щеголяли туземки.
В Лондоне у нее развился вкус не только на одежду, но и на мебель,
картины... и людей.
Когда девушке исполнилось семнадцать лет, мать начала строить планы
представить ее королевской чете, как вдруг графиня заболела.
Возможно, виной тому были лондонские туманы и зимние холода, которые
она ощущала острее, чем ее друзья, потому что долго жила в теплом климате, а
возможно, ее уложила в постель коварная лихорадка, столь распространенная в
Лондоне.
Как бы там ни было, но графиня все слабела и слабела, пока, наконец, не
обратилась к дочери:
- Я думаю, ты должна написать отцу и попросить его поскорее приехать
сюда. Кто-то должен присматривать за тобой, если я умру.
- Не думай о смерти, мама! - в полном ужасе воскликнула Грэйния. - Как
только кончится зима, тебе сразу станет лучше. Ты кашляешь и слабеешь из-за
холода.
Но мать настаивала, и Грэйнии пришлось согласиться, что отцу следует
сообщить о ее болезни. Она написала письмо.
Ей было ясно, что ответа она дождется нескоро, потому что вести от отца
приходили крайне нерегулярно.
Какие-то письма, вероятно, пропадали, но иногда приходили длинные
послания, в которых он подробно рассказывал о доме, о плантациях, о том, по
каким ценам продан урожай мускатного ореха или бобов какао, хороший ли сезон
для бананов.