"Барбара Картленд. Запертое сердце " - читать интересную книгу автора

Барбара КАРТЛЕНД

ЗАПЕРТОЕ СЕРДЦЕ


Глава 1

1832

Герцогиня де Савинь подняла глаза на своего кузена, его
высокопреосвященство кардинала Ксавье де Рошешана, который сидел по другую
сторону камина.
- Чем в настоящее время занимается... Аристид? - дрожащим голосом
спросила герцогиня.
- Я приехал, моя дорогая, как раз для того, чтобы поговорить с вами об
этом, - ответил кардинал.
- Так я и думала! - еле слышно прошептала герцогиня. - Я знала, ради
того чтобы увидеть меня, вы никогда не проделали бы столь трудный путь из
Парижа.
Кардинал улыбнулся.
- В вашем толковании мои действия выглядят не слишком учтиво, - сказал
он. - Вам прекрасно известно, Луиза, что всякий раз, когда у меня появляется
свободное время, я мчусь сюда, чтобы увидеть вас. Но сегодняшний мой визит,
который вызван совершенно иной причиной, просто нельзя было откладывать.
Герцогиня прижала к груди покрытые синими венами руки. Украшавшие их
кольца казались слишком тяжелыми для ее тонких пальцев.
- Расскажите мне всю правду, Ксавье, - попросила она. - В каком еще
скандале оказался замешанным Аристид?
- Вы действительно хотите знать правду? - спросил кардинал.
- Я знаю, что в ваши намерения входило как можно больше скрыть от
меня, - с некоторой долей юмора заметила герцогиня, - но я хочу, чтобы в
своем рассказе вы избежали столь характерных для вас недомолвок и не ставили
себе целью щадить мои чувства.
Секунду поколебавшись, кардинал жестким голосом произнес:
- Аристид опорочил славное имя де Савинь, превратив его в олицетворение
любого нарушения закона, скандала или порока.
Хотя герцогиня услышала именно то, что ожидала, она все же не смогла
сдержать вырвавшегося у нее возгласа. На глаза у нее навернулись слезы.
- Ничего не скрывайте от меня, - проговорила она так тихо, что кардинал
с трудом расслышал ее слова.
Когда-то герцогиня была необыкновенно красива, но из-за постоянных
болезней ее лицо было изборождено морщинами, а кожа стала такой бледной, что
выглядела прозрачной. Она была столь худа, что, казалось, легкий порыв ветра
способен оторвать ее от земли. Когда кардинал приехал в замок и увидел
герцогиню, он был до глубины души потрясен ее изможденным видом.
Кардинал считал своей обязанностью как можно быстрее отправиться к
герцогине, чтобы попросить ее о помощи. Никто лучше его не знал, какой вред
наносят Франции своей расточительностью и шумными вечеринками, вызывающими
ропот осуждения, аристократы вроде герцога де Савинь.
"Красный террор", начавшийся после Ватерлоо, не шел ни в какое