"Барбара Картленд. Наказанная любовью " - читать интересную книгу автора

- Раз уж вы так заинтересовались этим, расскажите сперва мне о ваших
впечатлениях.
Латония бросила на него быстрый взгляд, подозревая, что он ищет лишний
повод утвердиться в своем мнении о ее глупости и распущенности. Старательно
подбирая слова, она произнесла:
- Когда мы приехали, я сразу заметила, что раджа курит опиум. И еще мне
показалось, что для своего возраста он выглядит несколько... увядшим.
Она думала, что лорд Бранскомб добавит что-то к ее словам, но после
долгой паузы он спросил:
- Что еще?
- Возможно я ошибаюсь, - сказала Латония, - но его свита, особенно те,
что постарше, все время были крайне напряжены и очень внимательны. Когда вы
с раджей отошли, чтобы поговорить наедине, они явно встревожились.
В глазах лорда Бранскомба появилось неподдельное удивление.
- Вы весьма наблюдательны, Латония.
- Так я права? - спросила она. - Им было что скрывать?
У нее мелькнула мысль, что русские, возможно, поставляют радже оружие,
так же как пограничным племенам, но потом она решила, что для этого они
находятся чересчур далеко.
- Вообще-то я не собирался обсуждать с вами подобные вещи, - сказал
лорд Бранскомб, видя, что Латония ждет от него ответа. - Но возможно, мне
следует отступить от своего решения.
- Да, пожалуйста, - быстро сказала Латония. - Объясните мне, что же
было не так.
- Ничего особенного - отозвался лорд Бранскомб. - В таких маленьких
княжествах это случается сплошь и рядом.
- Что именно?
- У раджи, получившего европейское образование, появляется тяга к
прогрессу, в то время как его родня упорно старается сохранить княжество в
том состоянии, в каком оно находилось последнюю тысячу лет.
- И поэтому они дают ему опиум?
- Вот именно. Опиум и женщины не оставляют молодому человеку времени на
нововведения или смену политики.
- И вы решили, что здесь необходимо присутствие британского
резидента? - закончила за него Латония.
Лорд Бранскомб улыбнулся:
- Возможно, придется его назначить, но я дал его светлости шанс
реабилитироваться.
- Каким образом?
- Я посоветовал ему избавиться от привычки к опиуму и побольше времени
проводить в седле, а не на женской половине дворца.
- И что он ответил? - спросила Латония.
- Он умен, когда его мозг не затуманен опиумом, а поскольку я весьма
щедро расточал ему комплименты, он не обиделся, когда я предложил ему вести
себя, как подобает мужчине, и тем заслужить признание.
- Вы думаете, он так и поступит?
- Честно говоря, не знаю, - ответил лорд Бранскомб. - Однако я
предупредил его, что если через шесть месяцев он не изменит своих привычек,
я порекомендую вице-королю назначить в эту провинцию британского резидента.
Латония вздохнула: