"Барбара Картленд. Тайная власть " - читать интересную книгу автора

- Да, она известная красавица. Леди Одель Эшфорд. Вы, наверное,
слышали, какие о ней идут разговоры.
- Ну конечно! - Улыбнувшись, Алана добавила: - В деревне все разговоры
вращаются вокруг Сторов и того, что происходит в замке.
- Да, эта тема, наверное, неисчерпаема, - заметила Шарлотта и снова
заговорила о своем: - Ричард с Шейном предлагают вам, если вы согласитесь,
поехать с нами в Чарл в качестве кузины Шейна. Вы так красивы, что очаруете
князя, и он забудет про меня и про свое намерение сделать мне предложение.
На минуту воцарилось молчание, потом Алана спросила:
- Вы действительно считаете, что я смогу... обмануть князя?
- За вас будет говорить ваша красота, - ответила Шарлотта. - Вам только
надо притвориться, что вы кузина Шейна. Вас будут звать леди Алана О'Дерри.
Когда мы приедем в замок, никому и в голову не придет усомниться в том, что
вы не та, за кого себя выдаете.
- Я уверена, князь и ваша тетушка сразу же поймут, что я... не такая уж
знатная, - возразила Алана.
- Все будут считать вас ирландкой, - ответила Шарлотта, - а я видела
родственников Шейна. Некоторые женщины выглядели как посудомойки, и одежда
на них была просто ужасная! Но вам нет нужды беспокоиться об этом, вы можете
надевать мои платья! - Алана не отвечала, и Шарлотта взмолилась: - Ну
пожалуйста, помогите мне! Вы - мой единственный шанс на избавление от этого
брака. Клянусь, я не преувеличиваю, когда говорю, что скорее умру, чем выйду
замуж за кого-нибудь, кроме Шейна!
Алана поднялась и подошла к окну. Но сейчас она не смотрела на детей.
Она вглядывалась в небо над теряющими листья деревьями, словно пытаясь найти
ответ в его глубине.
Шарлотта, крепко сжав пальцы, не отрывала взгляда от ее спины. У нее
было такое чувство, что сейчас решается все ее будущее. Так много можно было
еще сказать, но она молчала, сознавая, что в этот момент все зависело не от
ее слов, а от чувств самой Аланы.
В лучах бледного осеннего солнца волосы девушки приобрели странный
серебристый оттенок, который Шарлотта не встречала ни у кого другого. Они
были пепельными, но в них мерцали те же загадочные огоньки, что и в глазах
Аланы. Глаза у нее были большими, чуть ли не в пол-лица. Иногда, когда она
грустила, они становились почти черными, но всегда глубина их казалась
загадочной.
"Ричард прав, - подумала Шарлотта. - Она необычайно красива и совсем не
похожа на других девушек. Князь наверняка найдет ее более привлекательной,
чем я".
Алана долго простояла у окна. Шарлотта замерла, когда она наконец
обернулась.
- Вы действительно уверены в том, что я смогу помочь вам, леди
Шарлотта? Мне кажется, будет нехорошо с моей стороны сказать - нет, хотя
я... боюсь того, что вы предлагаете.
- Вы мне поможете! О Алана, вы решились?
- Да, если вы абсолютно уверены в том, что поступаете правильно, -
кивнула Алана.
- Абсолютно уверена! - почти торжественно произнесла Шарлотта. - С моей
стороны будет хорошо и правильно, если я выйду замуж за Шейна, который любит
меня и которого люблю я. Я поступлю дурно, если пойду за князя Ивана.