"Барбара Картленд. Тайная власть " - читать интересную книгу автора

похолодела от страха, не в силах больше ни говорить, ни смеяться. Еще больше
напугал ее тот прием, который им оказали на станции - красный ковер,
встречающий их мистер Бросвик, карета, гораздо более роскошная и
внушительная, чем у графа Сторинггонского. А когда перед ними показался
замок, Алане захотелось выпрыгнуть из кареты и убежать. Никогда раньше не
видела она более огромного и великолепного здания. Трудно было не
согласиться со статьей из "Иллюстрейтед Лондон ньюс", которую она когда-то
читала: "Подходящее обиталище для человека, в чьих жилах течет кровь русских
царей и стиль жизни которого более подобает восточному монарху, чем
английскому сквайру ".
Пока карета катилась по длинной липовой аллее к воротам замка, обе
девушки напряженно молчали.
- Удачи вам! - шепнул виконт Алане, когда подбежавший лакей открыл
дверцу.
Шейн посмотрел в глаза Шарлотте и сжал ее руку.
Выходя из кареты, все четверо чувствовали, что первое действие пьесы
началось. Окажется ли она комедией, как хотелось им верить, или трагедией -
должно было показать будущее.
Виконт в подробностях проинструктировал их заранее, что говорить и как
вести себя. Поэтому, когда их провели в великолепный салон, где возле камина
сидели князь Иван и леди Одель, Шарлотта выступила вперед.
- А вот и мы! - воскликнула она и нежно поцеловала тетю, - Путешествие
было просто великолепным! Надеюсь, вы не возражаете, что мы привезли с собой
кузину Шейна! - Шарлотта уже приметила, как леди Одель вопросительно
поглядывает на Алану. - Мы не получили письма, и ее приезд явился для нас
полной неожиданностью. Вдобавок ко всему ее багаж затерялся где-то в
Ирландском море!
- В Чарле всегда найдется комната для ваших подруг, леди Шарлотта! - не
давая леди Одель ответить, проговорил князь. - А теперь позвольте
приветствовать вас у себя в замке. Я очень рад, что у вас нашлось время
приехать сюда. - Голос у князя был глубоким и проникновенным, что слегка
ослабило напряжение Аланы, да и Шарлотты тоже.
- Мы благодарим вашу светлость за это приглашение, - ответила
Шарлотта. - Мне давно уже хотелось увидеть Чарл. Он оказался даже больше и
внушительнее, чем я могла вообразить себе по рассказам.
- Рад, что он понравился вам, - улыбнулся ей князь и протянул руку
виконту: - Как поживаете? - Потом он пожал руку Шейну, который представил
ему Алану:
- Моя кузина, леди Алана О'Дерри, ваша светлость. Она приехала почти
перед самым нашим отъездом, и мы не могли оставить ее одну. Я очень надеюсь,
что вы поймете меня.
- Конечно, конечно, - согласился князь и поднес руку Аланы к губам.
Девушка посмотрела на него своими большими темными глазами. Он был
именно таким, каким она его себе представляла, - необычайно красивым и
совсем непохожим на остальных мужчин. Дело было даже не в чертах лица. Во
всем его облике присутствовало что-то такое, что неумолимо притягивало к
себе.
Князь пристально смотрел на нее. Должно быть, он смотрел так на всех
женщин: словно пытаясь проникнуть к ним в душу. Интересно, что ожидал он
найти там, и часто ли его постигало разочарование.