"Барбара Картленд. Возвращение герцога " - читать интересную книгу автора

- Не пристало леди самой зарабатывать на жизнь.
- Конечно, большинство молодых леди предпочитают играть на пианино,
рисовать или развлекаться с друзьями. Но я не могу позволить себе подобную
роскошь.
Мистер Уиккер вздохнул:
- Боюсь, вам все-таки придется попросить нового герцога позаботиться о
вас. В конце концов, для главы семейства в этом нет ничего из ряда вон
выходящего.
Айлин слегка вздрогнула.
- Я никогда не думала о нем как о главе семейства. А что если после
приезда герцога все родственники, которых я не видела годами, тоже явятся
сюда в расчете на его кошелек?
- Ну, тогда остается только надеяться, что этот кошелек достаточно
толст! - несколько цинично произнес мистер Уиккер.
Айлин вскочила с кресла.
- Я так не смогу! Не смогу быть в тягость кому бы то ни было, и.., уж
тем более тому, кого ненавидел мой отец!..
Будто бы снова она услышала голос отца, метавшегося в постели:
- Понимаешь ли ты, что сынок Роланда скоро займет мое место, а они оба
скользкие, как ужи! Я ненавижу Роланда. Он всегда обманывал меня еще в
Итоне <Итон - одна из старейших (основана в 1440 г ) мужских
привилегированных средних школ>... Не удивлюсь, если он приложил руку к
убийству Дэвида!
- Пожалуйста, папа!.. - умоляла отца Айлин. - Не говори так. Ты же
знаешь, что это не правда!..
- Ненавижу! Ненавижу их обоих! - кричал герцог. - А его чертов
отпрыск, который бродит пока по задворкам мира и наверняка проедается
курению опиума и другим порокам, скоро наденет мою герцогскую корону!
Отец Айлин не надевал свою корону уже более десяти лет, и она не
понимала его раздражения.
Но он снова и снова возвращался к этому разговору, утверждая, что
Шеридан Бери на Востоке стал курильщиком опиума и погряз в других
экзотических грехах.
Слушая бессвязные речи отца, Айлин машинально начала и сама
представлять себе кузена Шеридана дебоширом и вообще человеком совершенно
ужасным.
Она убеждала себя, что подобные фантазии глупы и беспочвенны, однако
полностью избавиться от страха перед новым герцогом ей не удавалось.
Когда врачи сказали Айлин, что ее отцу осталось жить не больше
нескольких месяцев, она написала кузену письмо, в котором просила его
приехать.
Разыскать будущего герцога оказалось нелегко, однако мистер Уиккер
обратился в банк, с которым вел дела отец Шеридана, и там смогли сообщить
его адрес в Индии.
Айлин писала, что ее отец при смерти, поэтому Шеридану как наследнику
герцогского титула желательно поскорее вернуться домой.
Она писала просто и, как сама надеялась, доброжелательно. Однако
Шеридан Бери не счел нужным ответить на ее письмо, и это очень обидело
Айлин.
Правда, письмо могло не дойти до него.