"Ник Картер. Фонограф-свидетель" - читать интересную книгу автора

ответил Файрфильд. - Если бы я не слышал всего собственными своими ушами,
если бы не задумывался глубоко над всем тем, что было мне сообщено как бы из
другого мира, то я подумал бы, что сделался жертвой галлюцинации и не стал
бы вас беспокоить.
Ник Картер снисходительно улыбнулся, глядя как его посетитель
волновался.
- Не лучше ли будет, добрейший господин Файрфильд, если вы ознакомите
меня с подробностями этого происшествия и предоставите мне судить, насколько
оно своеобразно или чудесно, - спокойно заявил он. - Мы с вами беседуем уже
почти четверть часа! У меня хотя и есть возможность выслушать вас, так как я
сегодня никуда не тороплюсь, но все-таки желательно было бы знать, о чем
именно идет речь - об убийстве, грабеже, поджоге и т. д. и т. д.
- Об убийстве! Об истории преступления, дошедшей до меня чрезвычайно
странным, небывалым путем! Да, вы пожимаете плечами, мистер Картер, - с
живостью продолжал Файрфильд. - Но, вы поймете мое волнение, когда я
расскажу вам все. Эта злополучная тайна потрясла меня до глубины души и
заставляет меня ломать голову над ее разрешением. И сколько я ни стараюсь,
но ни до чего не могу додуматься.
- И все-таки я знаю об этом деле не больше того, что знал в начале
нашей беседы, - прервал его Ник Картер, - попрошу вас рассказать мне,
наконец, просто и ясно, что именно произошло в данном случае.
- Дело вот в чем, мистер Картер, - слегка вздохнув, сказал Файрфильд. -
Произошло ужасное преступление, а место совершения его неизвестно. Молодая
девушка убита своими собственными родственниками самым гнусным образом, но
кроме Бога никто не знает ни личности жертвы, ни самих убийц.
- Начало довольно интересное, - согласился Ник Картер. - Продолжайте,
продолжайте, дело начинает интересовать меня.
- Вы не то еще скажете, когда выслушаете меня до конца, -
многозначительно отозвался Файрфильд. - Подумайте только: преступление
никогда не было бы обнаружено, если бы голос самой, давно уже покоящейся в
могиле жертвы, не заявил о происшедшем! Вы недоверчиво смотрите на меня.
Возможно, что вы сомневаетесь даже в нормальности моих умственных
способностей, но смею вас уверить, что я нахожусь в здравом уме и твердой
памяти так же, как и вы сами.
- Стало быть, жертвою убийства пала какая-то девушка? - деловым тоном
прервал Ник Картер своего посетителя.
- Я слышал из ее собственных уст, каким образом составлялся против нее
заговор.
- Будьте добры выражаться яснее. Вы были лично знакомы с этой девушкой?
- Нет. Ведь я вам уже говорил, что не знаю, кто она такая и где она
находилась. Я никогда ее не видел, а между тем она собственными устами...
- Вот как? Вы, стало быть, слышали голос с того света? - проговорил Ник
Картер с оттенком иронии. - Скажите, вы не волшебник?
- Ничего подобного, - ответил Файрфильд. - Ведь вы, мистер Картер,
знаете меня как человека, который верит только тому, что видит собственными
глазами.
- Совершенно верно, мистер Файрфильд. Но, если бы я не был убежден в
том, что вы человек серьезный, то подумал бы, что вы выпили лишнее и явились
сюда навеселе с намерением одурачить меня.
- Нисколько! - воскликнул Файрфильд. - Я совершенно трезв, да и вообще