"Ник Картер. Драма по телефону" - читать интересную книгу автора

Теперь, когда я узнал ваш голос, я уверен, что говорю с Ником Картером и
безумно рад этому! Пожалуйста, не перебивайте меня и не задавайте мне
вопросов, если я приостановлюсь! Я лежу при смерти и боюсь, что не сумею
докончить...
Картер напрасно старался угадать по звуку голоса, кто с ним говорит.
Что это был человек знакомый - не подлежало сомнению, так как иначе вряд ли
кто-нибудь решился будить сыщика среди глухой ночи... Но голоса узнать было
невозможно: он то звучал хрипло, то ниспадал до шепота, то звенел как туго
натянутая струна... Все это показывало, что говоривший с Ником был прав и,
действительно, находился при смерти... Сыщику страшно хотелось предложить
неизвестному несколько вопросов, но он боялся прервать этим нить его
мыслей... Оставалось одно - слушать, не перебивая. Однако, узнать имя
неизвестного собеседника было все-таки необходимо...
- Кто вы такой? - закричал Ник в телефон. - Кто напал на вас? Кто вы?
В аппарате раздались какие-то глухие звуки, систематизировать которые
не мог даже обостренный слух Картера... Очевидно было одно: неизвестный
назвал себя, но так невнятно, что мембрана телефона не воспроизвела
звуков...
После этого снова наступило тягостное молчание... По всей вероятности,
разговаривавший с Ником неизвестный снова впал в обморочное состояние.
Наконец, телефон "заговорил"...
- Я помню, - слушал Картер, - как я сел в мой экипаж. Затем я потерял
сознание и пришел в себя лишь здесь, в этой комнате... Не знаю, кто именно
эти негодяи, так как они были в масках... Я не мог никого узнать... Их было
трое... Не знаю, где я нахожусь теперь... Я дополз по полу до телефона...
Мне казалось, что я никогда не доберусь до него... Может быть, инспектор
полиции, Мак-Глусски поможет вам найти тот дом, где я теперь... Я думаю, что
я лежу в доме...
Раздалось снова невнятное шипение, а прерывать вопросами неизвестного
Ник уже не решался... И имя, от знания которого, может быть, зависело очень
многое, осталось загадкой...
- ... Но ведь он мертв, - передавала мембрана. - Возможно, что он решил
погубить меня еще при жизни и теперь его месть завершили его помощники...
Как вы думаете - возможная это вещь?
И опять перерыв. Говоривший, вероятно, был слишком слаб для того, чтобы
вести свою речь без пауз.
- Не имеет, конечно, смысла, - снова захрипел неизвестный, - помышлять
о мести, когда мне осталось жить всего несколько минут! И все-таки я
расскажу вам все, все! Я буду говорить, пока это для меня, вообще, возможно!
Ах, Картер! Тяжело умирать, когда сделано еще так мало! Это произошло вчера,
в 7 часов вечера. Я заработался в своей конторе и только в это время вышел
из нее... Я сел в экипаж, в свой экипаж, Картер! По крайней мере, я считал
его за свой! В нем, вероятно, уже сидел кто-нибудь... Впрочем, я не знаю
даже, сел ли я в экипаж. Помню только, что я сказал несколько слов кучеру.
Когда я снова открыл глаза, я находился уже в этой комнате... Я был не
один - в комнате было еще трое мужчин... Они сидели вокруг стола, стоявшего
посреди комнаты, а я лежал в углу на кровати... Мужчины о чем-то шушукались
между собой, но о чем - этого я разобрать не мог, как ни напрягал слух... Я
попробовал, было, приподняться, но это оказалось невозможным... И вот,
несмотря на то, что я не был связан, я не мог двинуть ни одним членом... Во