"Ник Картер. Лаборатория доктора Кварца в Тихом океане " - читать интересную книгу автора

нашли западню, известную под названием "петля-палач". Эта петля,
по-видимому, была в употреблении и вы можете себе представить, что я испытал
при взгляде на нее, думая о нашем начальнике.
- О, Боже, - воскликнула Ида, побледнев, - я не допускаю мысли, что Ник
мог попасть в такую западню.
- Нет, если даже Ник и побывал в этом овине, я поручусь, что его убили
не там, - возразил Дик, - иначе мы нашли бы его труп... Изверги, лишившие
его жизни, наверно, не потрудились бы скрыть этого.
- Они оставили бы его на месте хотя бы для того, чтобы оповестить весь
мир о своем торжестве. Напротив, я твердо убежден, что наш начальник, если и
попался в руки врагов именно в этом овине, то в любом случае еще жив.
- Ты знаешь не только это, - нетерпеливо перебил его Патси, - а и еще
что-то...
- Ты, Патси, прав, - подтвердила Ида, - говори, Дик, не мучай нас!
После короткого молчания, Дик заговорил:
- Пол в овине был покрыт толстым, чуть ли не в дюйм, слоем пыли,
которая сбилась только в тех местах, где имелись свежие следы нескольких
ног. Хотя было и нелегко, но я, сделав некоторые наблюдения, зарисовал их и
принес эскизы, чтобы сообща разрешить загадку.
- Ну, дальше, дальше, - перебила его Ида, жадно ловившая каждое слово.
- Ник носил штиблеты на шнурках. Дня за два до исчезновения на левой
лопнула подошва. Среди следов в старом овине я нашел следы, оставленные
именно этой подошвой.
- Ну, вот, у нас уже есть исходная точка, - нетерпеливо воскликнул
Патси.
- Мне тоже так кажется, - сказал молодой японец.
- Слушайте дальше, - продолжал Дик, - среди следов имелись и такие,
которые могли быть оставлены только маленьким, изящным дамским башмачком.
- Занони! - воскликнули в один голос все присутствовавшие.
- Несомненно, Занони. Но я еще не закончил. Вы помните, что у доктора
Кварца, сравнительно с его крупной и сильной фигурой, необычайно маленькая и
красивая нога?
- Да-да!
- Он всегда носил башмаки с удивительно острыми носками, - заметил
Патси.
- Верно, - подтвердил Тен-Итси.
- Ну, вот я нашел и такой след, - заявил Дик, - радуясь изумлению своих
слушателей.
- Превосходно! - воскликнули в один голос оба помощника.
- У тебя, Дик, еще что-то есть, - произнесла Ида, смотря Дику прямо в
глаза.
- И да, и нет. Следов от ног я больше не нашел, но установил, что в
овине должно было находиться не менее девяти человек. Другими словами, Ник
потерпел поражение от численного превосходства врагов, а не вследствие
собственной неосторожности.
- Зачем говорить об этом, - загорячился Патси, - точно мы не знаем
нашего начальника.
- Тише, Патси, к чему волноваться, - спокойно сказала Ида, - не мешай
Дику, он собирается сообщить нам что-то еще.
- Неужели? - заинтересовался Патси. - Разве ты нашел еще что-нибудь?