"Ник Картер. Привидение в доме умалишенных " - читать интересную книгу автора

ударяют по козлам, к которым привязывается кандидат на исправление. Колесо
связано с часовым механизмом, посредством которого регулируются скорость и
сила ударов. Эффект получается полный, и та округлая и, собственно говоря,
ненужная часть человеческой спины, в том месте, где она уже теряет это свое
благородное название, становится в результате настолько чувствительной, что
в ближайшие дни охотно избегает всякого рода сидений.
- Подумай, как следует, ты видишь, что дело обстоит для тебя весьма
плохо, - продолжал сыщик, - так как что-нибудь да я узнаю сегодня ночью, а
тогда тебе уже не избежать карательной машины. Было бы поэтому гораздо
благоразумнее с твоей стороны помочь мне в моем деле, за что я обещаю тебе
не только совершенно умолчать обо всем компрометирующем тебя, но даже
выхлопотать тебе еще новые привилегии.
По всему было видно, что в душе Кона происходит сильная внутренняя
борьба. Ник Картер не мешал ему думать и только после продолжительной паузы
спросил вдруг: - Ну что ты хотел бы, например, иметь?
- Гм... Тройную порцию табаку, - сказал арестант.
- Прекрасно, тебе будут выдавать, сколько твоей душе угодно. Но,
разумеется, только при том условии... чтобы ты посвятил меня в тайны
практикуемой здесь системы перестукивания.
После некоторого раздумья Кон, наконец, согласился и в продолжение
следующего получаса сыщик изображал роль ученика, а арестант - учителя.
Система оказалась довольно схожей с теми, которые вообще выработались в
разных тюрьмах, и имела только незначительные от них уклонения.
По окончании урока Кон был посажен в камеру для буйных, в которой
обитые подушками стены исключали всякую возможность переговоров с другими
арестантами. Ник Картер же под номером 78 сделался временным соседом
знаменитого доктора Кварца.

* * *

Наступила ночь. Камера Ника, как и все другие камеры, освещалась только
слабыми отсветами немногих, горевших в коридоре газовых рожков. Все тише и
тише становилось вокруг, только время от времени из какой-либо камеры
доносился кашель или храп, или раздавались тяжелые шаги обходивших галереи
дежурных надзирателей.
Ник Картер, разумеется, не шевелился. Сосед его в № 79 тоже не давал о
себе знать. Несколько раз сыщик слышал тихие, раздававшиеся через
определенные промежутки времени удары - то перестукивались арестанты.
Наконец, вскоре после полуночи, Ник услышал тихий стук в стенку,
отделявшую его камеру от № 79.
- Стук! стук! стук! - послышалось ясно и отчетливо.
- Ты еще не спишь? - спрашивали его.
Ник Картер сейчас же простучал ответ и стал ждать. Через несколько
времени послышался новый вопрос:
- Что такое? Почему ты молчишь?
- Я болен, - простучал сыщик, - голова болит.
После некоторой паузы стук повторился:
- Зачем звал тебя директор?
- Все та же история, - ответил Ник, - по поводу духа.
- Что же он спрашивал?