"Джойс Кэри. Загадочная история" - читать интересную книгу автора

Грейн сухо отвечал ей, что все конторы на один лад. Но Нелл настояла на
своем: нет такой второй конторы, как у Неда. У него сейчас очень тяжелая
полоса, худшей не было за всю его жизнь - смена правительства, да еще цены
на товары кусаются так, что не подступишься.
- Цены всегда кусаются, - отвечал Грейн. - Подумаешь, Нед с его медью.
Вот дать бы ему чай, и я посмотрю, что он тогда запоет, если жив
останется.
Но в одно дождливое, промозглое утро, когда автобусные рабочие
забастовали, Нед подал заявление об уходе. По контракту он был обязан
предупредить фирму о своем уходе за шесть месяцев. Но он ни минутой дольше
не желал там оставаться. Владельцы фирмы, сыновья тех людей, что при
умелом содействии Неда создали в свое время дело, впали в панику. С тех
пор как перед самой войной умер старик Акби, "Акби электрикал" фактически
управлял Нед. Он помог фирме продержаться в войну и перестроил ее после
войны. Они никак не ожидали, говорили владельцы, что их
директор-распорядитель покинет фирму в шестьдесят два года. Они заклинали
Не да остаться: им без него не обойтись, по самым скромным подсчетам, еще
пять лет - пока не будут пущены на полный ход новые отделения фирмы за
границей. Они даже обратились за поддержкой к Нелл, заклинали ее повлиять
на Неда. Денежные соображения их не смущают, они готовы платить Неду любую
сумму сверх директорского жалованья. Нелл рассмеялась им в лицо. Она
недолюбливала братьев Акби. Считала, что они эксплуатируют Неда.
Нелл уже начала подыскивать дом за городом. Им нужен, говорила Нелл,
простенький домик, с электричеством и канализацией, в хорошем саду,
желательно на южном склоне. Они оба, и Нед и Нелл, любили возиться в
земле: это означало, что Нелл будет всю неделю трудиться без устали, а по
воскресеньям Нед будет критиковать ее работу, говорить, что хорошо бы
участок был побольше, а почва побогаче. И что вообще он сделал бы все не в
пример лучше.
Нелл хотела, чтобы дом стоял в хорошем саду, - ради Неда, конечно. Что
касается дома, тут у нее особых запросов не было. Нед, правда, терпеть не
может домов ни эпохи Тюдоров, ни королевы Анны, а она не выносит модерна.
Им нужен простенький домик, старинный, но, разумеется, подлинный, не
какая-нибудь подделка, и притом не такой, какие красуются в витринах
агентств по продаже недвижимости, туристских проспектах и архитектурных
журналах. По словам Неда, дом должен выглядеть так, будто он тут в саду,
среди цветов, и вырос, будто и кирпичи, из которых он сложен, и черепица
из этой же земли, ну и, конечно же, он должен нести на себе отпечаток
времени. Но хорошо бы он был столетней давности, не больше. И разумеется,
в отличной сохранности. Иначе недолго и разориться. И при доме,
разумеется, должна быть теплица, пусть одна, но добротная. И само собой
разумеется, прекрасный вид, предпочтительно в районе зеленого пояса или
земель Национального треста [организация по охране исторических
памятников, достопримечательностей и живописных мест], чтобы не бояться,
что не сегодня-завтра его испортят. И опять же само собой разумеется, дом
должен находиться милях в десяти от города, не дальше, из-за
"Ковент-Гарден". Нелл не может жить без оперы.
Мы потешались над этой историей за гольфом, смеялись над Нелл. Как это
на нее похоже: выставить кучу неимоверных требований - подавай ей луну с
неба, не меньше, но, конечно, нужно ей это было не столько для себя,