"Джойс Кэри. Овца" - читать интересную книгу автора

Джойс Кэри.

Овца

-----------------------------------------------------------------------
Пер. - Е.Суриц.
В кн.: "Джойс Кэри. Радость и страх. Рассказы". М., "Прогресс", 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 5 November 2001
-----------------------------------------------------------------------



Томлин, придя из сада, устраивается возле камина с трубкой и газетой.
Вокруг - милые мелочи, доступные старому холостяку, который живет на
трудовые сбережения и умеет радоваться жизни, главным образом ограничивая
свои потребности. Он заботится о своем здоровье и на пищеваренье не
жалуется, в шестьдесят пять лет может есть что угодно. Правда, он не
балуется такими штуками, как крабы, грибы и хитрые соленья, потому что он
их хоть и любит, но зачем рисковать. Ему пока еще не надоел его приятный
досуг.
Он раскрывает "Таймс" и готовится к главному ежедневному удовольствию.
Он никогда не читает "Таймс" до вечера, чтобы весь день смаковать эту
прекрасную минуту.
Но вот звонит телефон. Как у всех старых холостяков, аппарат у него под
рукой. Он снимает трубку и слышит хриплый голос:
- Уилли, это Питер.
- Кто?
- Питер. Ну, Питер. Питера, что ли, забыл!
- Питер?
- Ну да, Питер, Питер! Пирог, инжир, телефон, еда, ремонт. Пи-итер.
Ладно, старик, слушай, ты можешь меня выручить. И кроме тебя, больше
некому.
- Простите... Но вы уверены, что не ошиблись номером?
- Я? Ошибся? Ты-то - Уилли или кто? Уилли Томлин. Да ну тебя, старик.
Питер говорит, Питер Блю, Сомму помнишь? Нас еще с тобой в один день
ранило. Я небось твой самый старый друг.
Томлин вспоминает события сорокалетней давности, шестнадцатый год,
фронт, вспоминает наконец и Питера Блю, правда без особого восторга. Из
глубин памяти встает образ младшего лейтенанта с пышной шевелюрой, дикого
хвастуна, трепача и враля. Его послушать, так он переплюнет в науке любого
очкарика, сходу возьмет любую бабу. Братья же офицеры его недолюбливают за
вымогательство, бахвальство, вранье, надувательство и уменье ускользнуть
от всякой работы.
Ранило их в один день, что верно, то верно. Он прекрасно помнит
фронтовой госпиталь, где они лежали в одной палате. Блю красуется
живописной повязкой на едва поцарапанной руке, Томлин адски страдает от
двух пробоин в желудке. Блю мигом пленяет сестер и нянечек, те надрывают
животы от его рассказов. Особенно про крошку Уилли на войне. Крошка Уилли
- это в данном случае Томлин. Томлин из самолюбия тоже смеется над
побасенками Блю. Смеяться для него мука. И когда он смеется, Питер Блю