"Джон Кей. Цирк мертвецов" - читать интересную книгу автора

Джазовый квартет отдыхал, и все стулья возле круглого бара были заняты,
поэтому Джин остался стоять и заказал двойной ром "Коллинз", который должна
была принести официантка, смуглая женщина лет тридцати с симпатичными
глазами и голосом настолько низким, что было трудно поверить, что он
принадлежал женщине. Джин пил третью порцию, когда заметил Элис, одиноко
сидящую за маленьким столиком в темном углу бара, ее взгляд был устремлен в
никуда, лицо замкнуто, а кожа восхитительно блестела, и темно-красная
настенная лампа просвечивала сквозь ее волосы.
- Я хочу угостить вон ту леди в углу, - сказал он официантке, когда она
проходила мимо него.
Официантка проследила за направлением его взгляда.
- Эта леди не пьет алкогольные напитки, - сказала она, качая головой.
- А что она пьет?
- Диетическую "пепси".
- Одну "пепси" за мой счет.
Официантка прислонила поднос к бедру и посмотрела не него с легкой
укоризной.
- Вы уверены? - сказала она, ее темные брови поднялись, а голос звучал
почти на уровень ниже. - Она только что отшила пару ребят.
- Отлично, - ответил Джин, поднимая стакан. - Я попробую.
Официантка лишь покачала головой и по пути остановилась, чтобы очистить
пепельницу, прежде чем она оказалась напротив стола Элис. Последовало
краткое объяснение, после чего Элис наклонилась вперед на стуле так, что
было непонятно, то ли она заинтересована, то ли оскорблена. Затем обернулась
и посмотрела на Джина, на губах появилась улыбка. Джин улыбнулся в ответ, но
несколько мгновений спустя, когда он шел к ее столику, уверенно размахивая
руками, он увидел, как она моргнула и две серебряных слезы, свидетельства то
ли боли, то ли печали, медленно сбежали по ее щекам.
Музыканты вернулись на сцену, сопровождаемые аплодисментами, к ним
присоединился альт-саксофонист и очень полная темнокожая певица, которой
было чуть за пятьдесят.
- Меня называют Большая Эйлин, - весело заявила она, затем рассказала,
что она из Кольта, штат Арканзас, крохотного городка сразу через реку от
Мемфиса, того самого города, где родился Чарли Рич.
Затем, многозначительно улыбнувшись залу, она взяла свою гармонику и
начала играть композицию "Goin" Down Slow", кантри-блюзовый номер, ставший
популярным благодаря Мадди Уотерсу.
- Ты в порядке? - спросил Джин у Элис, вытиравшей глаза кончиком
салфетки.
Элис кивнула, не поднимая глаз:
- Я в порядке.
- Не возражаешь, если я присяду? - спросил Джин и, когда она пожала
плечами, сел на стул напротив нее. Группа появилась позади Большой Эйлин,
которая отложила в сторону свою гармонику и теперь пела в микрофон, глаза ее
были плотно закрыты.
После того как она исполнила первый куплет, Джин сказал:
- У меня дома есть эта запись.
- Эта - что?
- Песня, которую они исполняют. У меня есть оригинальная
"сорокапятка", - сказал он, довольный самим собой. - Она вышла на "Гэлакси"