"Мэри Кайе. Тайна "Фламинго"" - читать интересную книгу автора

Элис посмотрела на букет белых роз в руках, уронила их на землю, устало
присела на ствол лежавшего дерева и подумала с любовью и отчаянием о леди
Эмили де Брет. Об Эмили и Идене. Нелегко будет сказать Эмили, что Элис
больше не может выносить Кению. Эм была известна своим упрямством,
нетерпимостью, вспыльчивостью, деловой смекалкой и проницательностью,
железными нервами и не выносила присутствия дураков. Однако она терпела жену
Идена, которая по всем этим меркам оказывалась дурой. Наоборот, Эм стала ей
матерью, защищала ее, вдохновляла, вставала между нею и опасностью.
Сидя в сумерках на холме у Фламинго, Элис вспомнила первую встречу с
бабушкой Идена и тот шок, который она при этом испытала. Идей упомянул между
прочим, что его бабушка имеет склонность одеваться эксцентрично, но Элис
совершенно не ожидала увидеть на ступенях террасы гротесковую фигуру,
встречающую их, когда они приехали из аэропорта Найроби и машина
остановилась возле громадного особняка на берегу озера Найваша.
С годами крепкая фигура Эмили увеличилась до невероятных размеров, но
нисколько не уменьшилась ее антипатия к юбкам. Эм крайне редко и с большой
неохотой надевала женскую одежду и обожала яркие, необычные расцветки.
Оранжевые джинсы Эм и яркие блузки, которые зрительно увеличивали и без того
впечатляющую фигуру до удручающих объемов, цветные шляпы с широкими полями,
которые она носила обычно надвинутыми на затылок, - все это за тридцать с
лишним лет так же примелькалось половине Кении, как бродящие стада зебр,
скитающиеся, вымазанные охрой воины из племени мазаи или снега Килиманджаро.
Но такая внешность ничуть не утешила Элис де Брет, молодую жену с
трехнедельным стажем, прибывшую на Фламинго в полубессознательном состоянии
после долгого перелета и приступов тошноты от качки, уставшую, пропыленную
после поездки по не-асфальтированной дороге, новичка в чужой стране,
раздираемой жестокостью и насилием, где даже женщины носили оружие и все
мужчины боялись темноты, никогда не зная наверняка, что же принесет
наступившая ночь.
Странно, что, вспоминая тот день, Элис теперь только начала понимать,
что Эмили была единственным стабилизирующим фактором в течение всей ее
последующей жизни. Она стала ей матерью и бабушкой, чего прежде девушка была
лишена. А Иден не оправдал ее надежд. Но ведь нелегко быть Иденом, думала
его жена. Быть настолько красивым, что женщины отчаянно влюблялись в него с
первого взгляда, ведь и она сама не стала исключением. Теперь она замужем за
Иденом уже пять лет, но и до сих пор не может смотреть на своего мужа без
замирания сердца.
Она так сильно его любила, что если бы он любил Фламинго так же сильно,
как любила Эм, Элис заставила бы себя остаться здесь навсегда: поборола бы
свой страх, свою ненависть к этой земле, смирилась бы с плохим
самочувствием, которое преследовало ее из-за постоянного ужаса и жаркого
климата. Но она не верила, что корни Идена глубоко проникли в землю Кении
или что эта страна значила для него столько же, сколько для Эм. А недавно
Элис уверила себя, что Иден будет не менее счастлив и в Англии, имея
собственный дом. Даже счастливее! Ведь он не перестал дуться на Эм за то,
что она не его назначила новым управляющим на Фламинго, а Джилли.
- Но Фламинго перейдет к тебе в свое время, - объяснила она. - Тогда
тебе понадобится управляющий, а лучше иметь опытного человека. В настоящее
время от Джилли мало толку, но сейчас трудно найти хорошего управляющего, а
он научится. Кроме того, ему ведь нужна работа.