"Мэри Кайе. Тайна "Фламинго"" - читать интересную книгу автора

угощала его чаем, а потом сразу же отправилась на охоту, взяв с собой Элис.
Элис никогда не ездила на охоту по собственному желанию, но в этот раз
она с радостью приняла приглашение. Они взяли с собой Камау, мальчика-слугу,
и поехали в "лендровере" подстрелить антилопу на корм собакам. Эм
подстрелила две антилопы, помогла Камау забросить туши на заднее сиденье
машины, где они и лежали в луже крови. Руки Эм были в крови, и на одежде
появились ужасные бурые пятна, при виде которых Элис вздрагивала от
отвращения. Охота - одна из многих реалий, к которым никак не могла
привыкнуть Элис, живя в Кении. Ее шокировало будничное отношение большинства
женщин к оружию, к виду и запаху крови.
У меня нет мужества, устало думала Элис, наблюдая надвигающиеся
сумерки. Может быть, оно когда-то и было, но сейчас иссякло. Если бы я могла
уехать... Если бы только не надо было возвращаться в этот ужасный дом...
Эмили всегда играла концерт Торони; знакомые пассажи, приглушенные
расстоянием, успокаивали расстроенные нервы Элис и заставляли ее
вслушиваться в музыку.
Она никогда не разделяла восторгов Эмили и Джилли в отношении этого
концерта. Он казался ей просто шумом, лишенным мелодии, варьирующим от
диссонанса до невыносимого уныния. И вдруг сегодня она услышала этот концерт
как будто впервые. Она поняла, что это разговаривает сама долина Рифт.
Огромная золотая долина с мощными зевающими кратерами потухших вулканов
Лонгонот, Сусва и Мененгай - бесстрастные падения мертвой лавы, сердитое
узкое ущелье - Ворота Ада, бескрайние мелкие озера, населенные стаями
фламинго, и длинные одинаковые навалы May и Кинангоп, ставшие стенами
великой долины.
Эмили рассказывала, что Торони полюбил долину. Но Эм ошиблась, подумала
Элис, прислушиваясь к музыке. Он боялся долины. Она инстинктивно
содрогнулась, обхватив себя руками. Она услышала легкое дуновение
пробежавшего ветерка, раскачавшего розовые кусты; вдруг где-то рядом
раздался звук сломанной ветки.
Внезапно из-за этого звука сад перестал быть дружелюбным, он наполнился
зловещей угрозой, как и дом. Элис резко встала и нагнулась, чтобы поднять
упавшие розы, ощущая биение сердца. Она и не заметила, как стемнело.
За бугром из-за зарослей папируса стали раздаваться крики птиц. Плач
птиц переплетался с отдаленными звуками рояля. Но день подошел к концу, и на
небе уже засветились бледные звезды; луна еще не вышла. Птицы обычно молчат
в столь поздний час. Что-то или кто-то вспугнул их?
Элис вспомнила слова Джилли, сказанные всего час назад. Что-то насчет
Генерала Африка - который еще на свободе, несмотря на большое
вознаграждение, обещанное правительством за его голову, и который, видимо,
служит у кого-то из поселенцев в районе озера Найваша. Что-то насчет
руководимой им банды: поговаривали, что банда прячется в папирусных зарослях
на болоте, а снабжают ее продовольствием слуги-африканцы с ближайших ферм,
расположенных по обоим берегам озера.
Прежде она не обращала особого внимания на эти сведения, но сейчас с
тревогой все вспомнила. Одновременно она вспомнила распоряжение Эм не
покидать дом после захода солнца. А солнце село уже давно, и было почти
темно; поднялся ночной ветерок, он шевелил листья на деревьях и кустах и
наполнял темно-зеленые сумерки мягким, нежным шепотом.
Сухая ветка хрустнула буквально у нее за спиной. Обернувшись, Элис