"Мэри Кайе. Тайна "Фламинго"" - читать интересную книгу автора

Полчаса...
Трудно вспомнить то время, когда бы она не любила Идена де Брега. Ей
исполнилось пять лет, и она попыталась заставить Фальду, маленькую зебру,
которую отец поймал и приручил для нее, перепрыгнуть через калитку у загона
для скота. Фальда неблагосклонно отнеслась к затее именинницы и сбросила
девочку в лужу грязи рядом с желобом с питьевой водой для скота. Девочка
неудачно упала, ушиблась и, кроме того, испортила нарядное хлопчатобумажное
платье, в котором должна была появиться на своем дне рождения.
Именно Иден, которому исполнилось девять лет и который проводил
выходные дни у тети Хелен, спас ситуацию. Он вытащил Викторию из лужи, вытер
ей слезы своим грязноватым носовым платком и предложил немедленно снять
платье, носки и туфли и вымыть их и Викторию в желобе с питьевой водой для
скота.
Его предложение было принято, и результат оказался отличным: когда
прозвучал гонг к обеду, Виктория вошла в дом, скромно потупив глаза, в
мятом, но совершенно чистом платье, и никто не заметил, что ее длинные
темные косички блестят от воды. Мужская смекалка Идена спасла девочку от
наказания, и с тех пор он стал героем Виктории.
Она была некрасивая, обыкновенная девочка, а если ее что-то
расстраивало или смущало - она заикалась. Виктория была худая, длинноногая и
очень загорелая. Темная от загара кожа, карие глаза, длинные, прямые волосы.
Хотя она оставалась совершенно равнодушной к своей заурядной внешности,
красота Идена произвела на нее неизгладимое впечатление.
Даже ребенком Иден был прекрасен, и красота не покинула его, когда он
вырос, что обычно случается с большинством детей. Казалось, что он рос и
становился все прекраснее, его внешность никого не оставляла равнодушным: Но
мало людей, если такие вообще существовали, знали, что он за человек, - на
их оценку неизменно оказывала влияние его привлекательная внешность.
Ему исполнилось десять, когда сжав сердце Эмили отправила его в Англию
в самую престижную подготовительную школу, а шестилетняя Виктория горько
рыдала, к собственному стыду и неудовольствию Идена, провожая его на вокзале
в Найроби, куда она приехала с родителями попрощаться с ним.
Ее веселый, очаровательный отец умер через два месяца после отъезда
Идена. Трагедия его смерти, продажа фермы, горе расставания с Кенией, даже
прощание с зеброй, доброй толстухой Фальдой, - все смягчала мысль о скорой
встрече с Иденом. Эмили и Хелен договорились, что Иден будет проводить
рождественские и пасхальные каникулы у Кэрклов, а в Кению приезжать раз в
год на летние каникулы.
Случилось так, что следующие шесть или семь лет Иден все свои каникулы
проводил у Кэрилов, не видя Эмили и Фламинго, так как разыгралась мировая
трагедия. Война поломала все планы и унесла много жизней.
Иден не участвовал в войне, но служил в армии в составе оккупационных
сил в Германии, потом три года учился в Оксфорде. В течение этого времени он
редко виделся с семьей Кэрил, так как свое свободное время проводил в Кении
с Эмили, совершая частые перелеты из Лондона в Найроби. Виктория не виделась
с Иденом больше года, когда Эмили внезапно объявила о своем намерении
приехать в Англию погостить у сводной сестры. Она и Иден собирались на этот
раз прожить июль и август в доме Хелен, а не на Фламинго. Эм - бабушка Идена
и тетя Виктории - была такой, какой ее помнила племянница, кроме того,
только что, решив пощадить потрепанные войной нервы островитян, она