"Джек Л.Чалкер. Цербер: волк в овчарне [NF]" - читать интересную книгу автора

Увидев его грубую примитивную одежду, длинные вьющиеся локоны и неухоженную
бороду, Джуна решила, что он не принадлежит к цивилизованным мирам. Но что
же в конце концов произошло?
Джуна попыталась встать, но незнакомец отрицательно покачал головой.
- Расслабьтесь, - сказал он низким, грубым голосом. - Вы - Джуна Риа
137, декоратор?
Она кивнула, удивляясь все больше.
- Хорошо, значит, вы подходите.
- Подхожу для чего? - поинтересовалась она, чувствуя себя значительно
лучше. - Кто вы? И где я?
- Меня зовут Харл Боген, вам это ничего не говорит. Сейчас вы на
космической станции в Ромбе Вардена.
Она села и наморщила лоб:
- Ромб Вардена? Что-то вроде исправительной колонии или резервации?
Он усмехнулся:
- Можно и так. Во всяком случае, теперь вы знаете, откуда я.
Она непонимающе уставилась на него:
- Как я сюда попала?
- Мы вас похитили, - холодно сказал он. - Представляете, как удобно
иметь агента среди обслуживающего персонала курорта? Ведь рано или поздно
каждый отправляется отдохнуть. Мы подмешали вам снотворного в пищу, и наш
связной переместил вас в космический корабль. Вы здесь почти сутки.
Она засмеялась:
- Это какой-то аттракцион, да? Вряд ли такое бывает в действительности.
Он радостно улыбнулся:
- Еще как бывает. Мы просто стараемся держать все в тайне. Но если
Конфедерация что-нибудь и пронюхает, никто не проболтается. Им невыгодно
сеять панику.
- Почему же?
- Хороший вопрос. Давайте рассмотрим его. Видите ли, планеты Ромба -
отличная тюрьма. Потому что, попав туда, вы получаете что-то вроде вируса, с
которым можете жить, но только на этих планетах. Если вы покинете Ромб, вы
умрете. Эти микроорганизмы изменяют необратимо и нас самих. Теперь
представляете себе последствия ссылки? Здесь, на четырех планетах, живут
человеконенавистники, уже не вполне люди в привычном смысле слова... Теперь
предположим, что некая чужая раса, обнаружив цивилизацию людей, приходит к
выводу, что вместе им никогда не ужиться. Но люди еще не знают, что окружены
Чужаками. Вы следите за моей мыслью?
Она кивнула, все еще пытаясь вспомнить, не заказывала ли подобную
развлекательную программу. Впрочем, какая разница?
- Итак, Чужакам нужно узнать о человечестве как можно больше, прежде
чем их обнаружат. Они слишком не похожи на людей, чтобы действовать
напрямую, а завербовать агентов из людей не удается - Конфедерация слишком
хорошо организована. Что же они предпринимают? Они узнают о Ромбе Вардена,
вступают с нами в контакт и нанимают нас для грязной работы. Нас ждет щедрое
вознаграждение. Возможно, избавление от микроорганизмов Вардена.
Улавливаете?
- Чушь собачья! - бросила Джуна. - При чем здесь я? И зачем вам
декоратор? Почему не генерал или сотрудник безопасности?
- Таких мы, конечно, тоже забираем. Но ведь мы не можем покидать