"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

сохранять творческие способности. Благодаря неусыпному дистанционному
контролю Конфедерация то и дело черпала что-нибудь ценное из этого
неиссякаемого источника идей и открытий.
Да и уголовникам там, внизу, выбирать не приходилось. Единственной
альтернативой для них все равно была только смерть, и в конце концов
одаренные натуры превратились в одну из составляющих социума Конфедерации,
обеспечив тем самым собственное существование.

***

...Проклятые зонды сводили меня с ума. Обычно вслед за легким
покалыванием наступала сонливость, а через несколько минут вы просыпались
уже самим собой. Но в этот раз привычный зуд внезапно перерос в
нестерпимую боль, обручем сдавившую череп. Словно гигантская рука стиснула
его изо всех сил, то слегка ослабляя, то возобновляя чудовищную хватку, и,
вместо того чтобы забыться неглубоким сном, я потерял сознание.

***

Я очнулся и невольно застонал. Пульсирующая боль исчезла, но память о
ней еще жила. Несколько минут я лежал неподвижно, пытаясь собраться с
мыслями, а потом, кряхтя, приподнялся и присел на краешек койки.
Воспоминания сначала отступили и тут же нахлынули вновь. Как всегда,
я с удивлением припомнил свои предыдущие подвиги. Интересно, а мои
заменители тоже прошли какую-нибудь подготовку? Ведь их память по
окончании миссии уже не удастся очистить, как мою. Впрочем, полный объем
моей ментальной информации их бы просто-напросто убил. Да и вообще, в
Ромбе Вардена безвозвратно теряются и не такие секреты, и все они - в
руках тех, кто умеет извлечь из них максимум выгоды.
И однако, что-то тревожило меня, какое-то маленькое несоответствие.
Оглядевшись, я внезапно сообразил, в чем дело.

***

Я был вовсе не в клинике Службы безопасности, наоборот, очутился в
какой-то тесной каюте, правда, с довольно высоким потолком. Маленькая
койка, миниатюрная раковина, стандартный пищепорт. В стену вделан
выдвижной сортир. И больше ничего. Или еще что-то?
Я присмотрелся повнимательнее. Так и есть. За каждым моим движением
следят - а возможно, здесь существует еще и ментальный контроль. Между
дверью и стеной - ни единой щели, открыть ее изнутри - нечего и думать.
Тюремная камера!
И тут, к своему ужасу, я уловил слабую вибрацию - не слишком заметную
и не особенно неприятную, но я прекрасно знал, что она означает. Я на
борту космического корабля.
Я встал, испытав мимолетное головокружение и осмотрел свое тело. Оно
оказалось на удивление маленьким, но очень гибким и, судя по всему,
выносливым: при мощно развитой мускулатуре - ни грамма жира. Я обнаружил
несколько шрамов, но, не считая того, что лечились они явно не медроботом,
в них не было ничего экстраординарного. Кожа, естественно, смуглая, почти