"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

Я улегся на койку и погрузился в легкий транс, сортируя и обдумывая
полученную информацию. Подробности жизни и работы Лакоша особенно важны.
Свое прошлое нужно знать досконально. Мне предстояло изучить его методы,
психотип, вкусы и наклонности и попытаться втиснуть свое сознание в мозг
маленького тщедушного человечка, оказавшегося в большом и очень жестоком
мире.
Вскоре я буду на Хароне. Ради собственной же безопасности мне
необходимо быть чрезвычайно осторожным и осмотрительным. Предыдущие
подвиги Лакоша - то есть мои - вполне достойны уважения любого уголовника,
однако я не собирался недооценивать Эолу Мэтьюз.


Глава 2


ПРИБЫТИЕ

За временем я мог следить только по регулярным кормежкам, но
путешествие, без сомнения, тянулось очень долго. Никто не собирался
тратить деньги на излишнюю оперативность.
Наконец наш корабль пришвартовался к базовой станции, дрейфующей в
доброй трети светового года от системы Вардена.
Я понял это по тому, что слабая вибрация - мой постоянный спутник -
внезапно прекратилась. Впрочем, распорядок дня не изменился - вероятно,
мои тюремщики ждали, когда наберется достаточно большая партия
приговоренных, чтобы забросить их на планету одним махом. Я по-прежнему
был занят сортировкой информации, периодически вспоминая, что нахожусь
совсем недалеко от своего прежнего тела.
Кроме того, у меня было время поразмыслить о том, что мне вообще
известно о Ромбе Вардена и о причинах, по которым он превратился в столь
идеальную тюрьму. После первого же выхода на планету бактерии проникнут во
все клетки моего тела и начнут контролировать весь организм. У них есть
лишь одна цель - выживание, и отныне их существование неразрывно связано с
моим. Моя гибель приведет к их гибели, и наоборот.
Судя по всему, им требуется некая контрольная субстанция, или что-то
в этом роде, которая имеется только в системе Вардена. О ней никто ничего
не знает, обнаружить ее опытным путем не удается, но она, без сомнения,
существует. Этой субстанции нет в воздухе - ведь между планетами Ромба
курсируют челночные корабли, где вы дышите отфильтрованным воздухом без
всяких последствий. Нет ее и в пище - эта гипотеза уже неоднократно
проверялась. Один из бывших обитателей системы Вардена превосходно себя
чувствует в полностью изолированной от внешнего мира лаборатории на борту
космической станции. Но стоит кораблю отойти подальше - и человек
погибает, невзирая на натуральные продукты питания и подлинную атмосферу
планеты. Микроорганизмы Вардена модифицируют человеческие клетки,
превращая их в удобную среду обитания. Отныне управление клеточным
делением и биохимическими процессами полностью переходит к ним, и гибель
микроорганизмов приводит к стихийному развитию клеток. Человек погибает в
ужасных - впрочем, недолгих - мучениях. Критическое расстояние составляет
'примерно четверть светового года - чем и определялся выбор орбиты для