"Джек Чалкер. Медуза: прыжок тигра (Ромб Вардена #4)" - читать интересную книгу автора

одернуть, но со временем я научился не обращать на это внимания.
Так что жизнь агента была прекрасной и беззаботной. Да и не только
агента. Обитатели наиболее цивилизованных планет оснащались похожими
датчиками, только, вероятно, менее сложными - а как же еще развитая
цивилизация может контролировать своих подданных, не забывая при этом о
гуманизме и правах личности?
Впрочем, наше руководство понимало, что механическое уничтожение
информации - вещь крайне непрактичная: даже самому совершенному агенту
необходимо учиться на собственных ошибках и накапливать опыт. Поэтому,
когда наступала пора отправляться на очередное задание, вас первым делом
посылали в клинику, где быстренько возвращали в мозг все, что временно в
нем отсутствовало. Вот теперь вы были готовы сполна исполнить свой долг.
После такой процедуры мне всегда бывало не по себе, а я знал, что на
сей раз процесс пройдет на гораздо более глубоком уровне. Дело не
ограничится простым восстановлением памяти: во мне будет жить информация о
других личностях, и не только об их сознаниях, но и о физиологии, то есть
достаточно скрупулезная, чтобы я в случае необходимости мог стать любой из
них.
Каковы же будут они, четыре новые версии моего "я"? Что будут любить?
Что - ненавидеть? Все они скорее всего рождены на какой-нибудь из еще
нецивилизованных планет, обитатели которой пока не успели подвергнуться
полной стандартизации во имя всеобщего равенства. Наверняка эти люди -
уроженцы самых дальних границ, шахтеры, торговцы или пираты - одним
словом, те, без которых культурная экспансия совершенно невозможна. Такие
люди еще обладают индивидуальностью, уверенностью в себе, творческими
способностями, то есть всем, без чего нельзя выжить в сложнейших
ситуациях, с которыми они сталкиваются постоянно. Наше идиотское
правительство с радостью истребило бы их до последнего, но, к счастью, в
результате прогрессирующей уравниловки оно и само в достаточной степени
деградировало, утратив необходимые для этого волю и неукротимость.
В этом, собственно, и крылась основная причина создания резервации на
Ромбе Вардена. Многие первопроходцы настолько выбивались из общей массы,
что одним своим существованием ставили под угрозу безопасность и
стабильность цивилизации. Ситуация осложнялась еще и тем, что личность,
способная разорвать устоявшиеся социальные связи, должна обладать мощным
интеллектом, а значит, бороться с ней просто некому. Ромб служил весьма
эффективной ловушкой для подобных индивидуумов и одновременно позволял им
сохранять творческие способности. Благодаря неусыпному дистанционному
контролю Конфедерация то и дело черпала что-нибудь ценное из этого
неиссякаемого источника идей и открытий.
Да и уголовникам там, внизу, выбирать не приходилось. Единственной
альтернативой для них все равно была только смерть, и в конце концов
одаренные натуры превратились в одну из составляющих социума Конфедерации,
гарантируя тем самым собственное существование.

***

...Проклятые зонды сводили меня с ума. Обычно вслед за легким
покалыванием наступала сонливость, а через несколько минут вы просыпались
уже самим собой. Но в этот раз привычный зуд внезапно перерос в