"Джек Чалкер. Медуза: прыжок тигра (Ромб Вардена #4)" - читать интересную книгу автора

друзей несчастной жертвы, но и изощреннейшие системы контроля и охраны.
Шпиона раскрыли лишь благодаря счастливой случайности. Это означало только
одно - враг готовится к войне и усиленно собирает секретную информацию.
Удалось установить звездную систему, для которой предназначались собранные
сведения: ею оказался Ромб Вардена - четыре планеты земного типа, которые
Конфедерация использовала в качестве абсолютной тюрьмы для самых опасных
головорезов, отъявленных негодяев, а также крупнейших политиков и
администраторов, прославившихся своей коррумпированностью и извращенным
властолюбием. Сбежать из этого" узилища было совершенно невозможно:
существующие на планетах таинственные микроорганизмы проникали во все
предметы, в том числе и в организмы людей, а при удалении от системы на
определенное расстояние разрушались, что влекло за собой и гибель
носителя, то есть человека? Правда, они наделяли людей удивительными,
поистине волшебными возможностями, но при этом являлись самыми надежными
тюремщиками в истории человечества.
Однако со временем этот рассадник талантливейших негодяев превратился
в мощнейший криминогенный центр, щупальца которого протянулись далеко за
пределы Ромба, контролируя и координируя деятельность преступного мира на
тысячах планет. При этом уголовно-политическая элита не могла выбраться из
капкана и, естественно, люто ненавидела весь род людской.
И вот появились пришельцы. Превосходя человечество в технологическом
отношении, они уступали ему во многом другом и не могли рассчитывать на
победу в честном поединке. Залогом успеха для них являлась скрытность и
внезапность; наткнувшись на Ромб Вардена, они по достоинству оценили его
ключевое положение. И сделка состоялась. Главы четырех планет, Властители
Ромба получили предложение объединить силы для уничтожения Конфедерации.
Чужаки предоставляли свой научный потенциал, а узники Ромба - секретную
информацию, которой у них было предостаточно. Конфедерация, неожиданно
столкнувшись с множеством проблем, должна была крепко увязнуть в них и
забыть о далеком и малоизвестном Ромбе.
Властитель Лилит, Марек Криган, бывший агент Службы безопасности
Конфедерации, разработал подробный план: подменить всех высокопоставленный
чинуш Конфедерации их точными копиями - роботами. Вагант Лару на Цербере
организовал дублирование личности людей, тайно доставляемых Извне.
Благодаря микроорганизмам Вардена церберианцы могли свободно обмениваться
телами, кроме того, доктор Мертон создала и усовершенствовала методику
искусственной транспортировки личности. Хароном управляла Эола Мэтьюз; эта
планета стала местом регулярных контактов с чужаками, а также главной
базой Мораха. И наконец, Талант Упсир, властитель Медузы, основал
промышленное производство на основе технологии пришельцев. Кроме того,
властители продолжали контролировать разветвленнейшую преступную сеть,
которая тайно оплела всю Конфедерацию.
Криган пытался избежать прямого вооруженного конфликта и стремился
подорвать Конфедерацию изнутри, установив единоличный контроль над большей
частью обитаемых планет. Для этого требовалось обрести свободу
передвижения за пределами Ромба, и чужаки готовы были оказать ему такую
услугу на взаимовыгодных условиях.
Но неожиданный провал робота-шпиона позволил спецслужбам Конфедерации
быстро напасть на след заговора. Традиционные способы борьбы здесь не
подходили: засланные на планеты агенты становились пожизненными пленниками