"Джек Чалкер. Пираты "Грома" (Великие кольца 2)" - читать интересную книгу автора

Джек ЧАЛКЕР


ПИРАТЫ "ГРОМА"

ВЕЛИКИЕ КОЛЬЦА II


ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru


Посвящается Джуди-Линн дель Рей, гиганту в мире, населенном пигмеями,
за все, чем я стал.
Желаю тебе не покидать вершины.

ПРОЛОГ

Девять человек погибли в бою, девять верных друзей, девять членов
семьи. Затаившись в своем укрытии - маленькой спасательной капсуле,
повисшей на огромном дереве, она смотрела сквозь дождь, но не видела
ничего, кроме воды и тумана. Внезапно в серой пелене мелькнула огромная
тень. Она подняла пистолет, но не выстрелила; темная фигура, помедлив,
скрылась за деревьями.
Каким-то чудом преследователь не заметил ее. Но это значит, что
теперь он направится к следующему селению, чтобы спрашивать ни в чем не
повинных людей о том, что они не знают, и убивать их, когда они не смогут
ответить.
После ее побега он не сразу устремился в погоню. Это означало, что он
послал полный отчет на главный модуль, кружащийся где-то высоко на орбите,
и теперь у нее нет ни малейшего шанса покинуть этот злосчастный мир. Если
ей даже удастся уничтожить этого Вала, на смену ему придет новый, и в
конце концов ее возьмут, чего бы это ни стоило.
Скольким еще людям и саканианам придется пожертвовать жизнью - и ради
чего? Даже если она сумеет скрыться, от нее уже никогда не будет никакой
пользы.
Она вздохнула и выбралась из капсулы под нескончаемый дождь. Вал не
успел уйти далеко. Двигаясь по его следам, она поражалась собственному
спокойствию. Услышав ее шаги, Вал остановился и ждал, огромный,
обсидианово-черный, неуклюжий на вид механизм, отдаленно напоминающий
человека. Он был достаточно универсален, чтобы принять любое обличье, но
сейчас в этом не было необходимости.
Метрах в пяти от него она тоже остановилась и подняла пистолет.
- Я ждал этого, Нгорики. - Голос Вала отличался от ее собственного
только одним - полнейшим равнодушием.
- Знаю. Я не могу позволить тебе вновь убивать невиновных.
- Да. В данный момент я - это ты, и отлично понимаю, что творится в
твоей душе. Я глубоко сожалею о том, что мне пришлось сделать, но у меня