"Джек Чалкер. Полночь у колодца душ (Колодец душ #1)" - читать интересную книгу автора

тут же развалился в мягком глубоком кресле. Корабль находился в девяти
днях полета от Рая, имея на борту груз зерна, предназначенный для
пострадавшего от засухи Кориолана, и троих пассажиров. Для подобных рейсов
пассажиры были обычным явлением - путешествие на фузовике стоило
значительно дешевле и выходило намного удобнее, если вы спешили.
Ограничений на полеты грузовыми кораблями практически не существовало.
Экипаж "Стеекина" состоял из одного Бразила. Такие корабли
действовали в автоматическом режиме, и капитан находился здесь, как
говорится, на всякий случай. Пища для всех была приготовлена еще до отлета
и погружена в автоматическую кухню. Крошечная кают-компания использовалась
лишь в тех случаях, когда кому-нибудь надоедал tete-а-tete с тарелками в
своей каюте или взбредало в голову пообедать с капитаном.
В сущности, пассажиры презирали Бразила сильнее, чем он их. Войдя в
тот возраст, когда люди обычно становятся крайними конформистами, подобные
Натану Бразилу оставались диссидентами, одиночками, не желавшими
приспосабливаться. Прибывая большей частью из пограничных варварских
миров, они соглашались на работу, подразумевавшую временное одиночество, и
могли неделями не общаться с себе подобными. Большинство социологов
именовали их социопатами, считая людьми, чуждыми обществу.
Бразилу нравились нормальные люди, а созданий фабричной выделки он на
дух не переносил. Большую часть времени он проводил в своих владениях,
любуясь на звезды, появляющиеся на огромном трехмерном экране, и размышляя
о том, почему общество чуждается его.
Роста он был небольшого, около ста семидесяти сантиметров, смуглый,
худой, изящный. У него были большие карие глаза, римский нос и широкий
насмешливый рот, полный зубов. Его темные волосы, вечно свисавшие сальными
прядями, достигали плеч, а тонкие усики и маленькая бородка выглядели так,
словно кто-то попытался вырастить щетку, но не довел дело до конца. В
одежде он предпочитал свободный покрой, поэтому и зимой, и летом носил
широкую, вызывающе яркую блузу, такие же штаны и любимые блекло-зеленые
сандалии.
Он знал, что до смерти напугал пассажиров, и очень гордился собой. К
несчастью, эти овцы будут находиться на борту еще тридцать дней, и рано
или поздно скука и клаустрофобия заставят их забрести на его территорию.
"Черт возьми, - думал Бразил, - может быть, мне самому согнать их
вместе? Они давно не собирались в этом маленьком стойле на корме".
Протянув руку, он щелкнул тумблером.
w- Капитан, - произнес он нараспев и несколько саркастическим тоном, -
просит позволения насладиться вашим обществом сегодня за обедом. Жду через
тридцать минут в кают-компании. Если идти не захочется, не переживайте. Я
не обижусь, - закончил он и, посмеиваясь, выключил переговорное устройство.
"Зачем я это делаю? - подумал он, наверное, уже в тысячный раз. -
Девять дней я всячески гонял их, изводил и третировал, как только мог. А
теперь, став общительным, я злюсь на себя".
Вздохнув, он включил аппарат для автоматического подогрева пищи.
Теперь они или явятся, или умрут с голоду. Лениво почесавшись, Бразил
подумал, а не принять ли ему перед обедом душ. "Нет, лишний раз мочиться
не хочется, - решил он. - Лучше воспользуюсь деодорантом".
Он взял в руки книгу, которую изучил вдоль и поперек, - кровавый
приключенческий роман о какой-то далекой планете, изданный несколько веков