"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

Криша, - и если бы я при этом происходила из такой морально разложившейся
культуры, как культура Биржи, то не колеблясь воспользовалась бы любыми
доступными средствами, чтобы достичь своих целей. Подобные ситуации не
складываются случайно, капитан, а у Биржи превосходная разведка.

* * *

Келли Морган осматривали, ощупывали, просвечивали и сканировали,
безжалостно препарируя каждый квадратный сантиметр ее жизни, но это не было
для нее чем-то неожиданным. Всему этому она уже не раз подвергалась за время
подготовки к этому назначению. В какой-то степени ее подготовили и к
открытой подозрительности и враждебности, с какой мицлапланцы будут
относиться к чужаку, но столкнуться с Маньей Святой Сцин вот так вот, прямо
с порога, да еще и один на один, безо всякого буфера, оказалось нелегко.
Хотя ее снабдили подробными данными, - вплоть до того, что, скорее
всего, на это задание будет послана именно эта Длань, - первым ее
впечатлением было, что все остальные здесь именно те, кого и следовало
ожидать на корабле: в высшей степени квалифицированные специалисты,
выполняющие свою работу. Большая часть известной ей информации касалась
капитана, на которого были собраны обширные досье еще с тех времен, когда он
сам был Наблюдателем, но сведения об остальных ограничивались обычными
описаниями в информационной брошюре.
Возможно, эта информация была неверна, и они все были свихнувшимися на
почве религии психами, но по крайней мере, эта Манья точно была совершенной
фанатичкой. В каждой вежливой фразе она видела оскорбление и казалась
чрезвычайно грубой и злобной. К ней не стоит поворачиваться спиной, решила
Келли. Время от времени с Наблюдателями случались трагические несчастные
случаи при исполнении обязанностей, в особенности если становилось ясно, что
их заключения будут не такими, как кому-то хотелось бы. Предположительно,
никто из этих жрецов не мог грешить, но понятие греха не было абсолютным,
оно развивалось вместе с культурой и потом фильтровалось сквозь
многочисленные слои философских размышлений. Эти люди считали миколианцев
настоящими демонами, и если они не выиграют это дело, то станут посмешищем в
глазах целой империи.
- Сколько вам лет? - злобно осведомилась Манья.
- Двадцать четыре, - ответила Келли.
- И вы еще не замужем?
- Нет.
- Но и не девственница, - пробормотала Манья. - Они посылают всяких
шлюх судить нас.
- Я не шлюха и не судья, - отозвалась она, сдерживая гнев. В конце
концов, она находилась на их территории. - Мой народ считает женщин
ответственными ровно настолько же, как и мужчин. Мы можем выходить замуж по
любви или вообще не выходить замуж. У мужчин есть такой же выбор.
- Это не вопрос выбора! - отрезала жрица. - Это касается самой сути
того, что подразумевается под разумностью.
- Я знаю, что вам неприятно мое присутствие здесь, но однако, я здесь,
я считаю себя разумной, и я буду справедлива. Почему бы вам не
удовлетвориться этим?
- Потому что ваши люди - варвары! - раздраженно фыркнула Манья. - Не