"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

Капитан встал и слегка поклонился.
- Вы выглядите вполне... приемлемо, уверяю вас. Присаживайтесь,
пожалуйста.
Она плавным движением села, и Кумазон Кли взялся за работу так тихо,
что напугал ее. Чин заметил, как она вздрогнула, и еле заметно улыбнулся,
надеясь, что она не сочтет его улыбку за оскорбление.
- Лебуры - трудолюбивая и красивая раса, - сказал он. - Они образуют
пары на всю жизнь, и каждый пол обладает свойствами, в которых другой
нуждается, но сам не имеет, так что их отношения в такой же мере
симбиотические, как и романтические. Мы любим говорить, что нуждаемся друг в
друге и не можем прожить друг без друга, но в случае с ними это
действительно так и есть. Кумазон не только глухой, но еще и физиологически
немой, и может общаться телепатически только со своей женой, Мазарун. Но
несмотря на это, у него блестящий ум, до которого нам далеко, и он очень
ловко со всем управляется, иногда совершая десятки операций одновременно.
Если кто-то и управляет кораблем, так это он, а я только руковожу, поскольку
обучался в Академии.
Келли взглянула на еду. Она оказалась несколько странной, как Келли и
ожидала, но в ней не было ничего такого, с чем она не встречалась бы в
обучающих программах. Фактически, судя по этим программам, это был настоящий
пир. На большинстве биржанских кораблей, за исключением больших лайнеров,
довольствовались синтетической пищей, произведенной из отходов. Такая пища
была питательной и вполне справлялась с задачей, которую обычно отводят
пище, но вкус... скажем так - оставлял желать лучшего. На военных и прочих
государственных кораблях Мицлаплана питались ничуть не лучше, но грузовики
всегда славились хорошей и свежеприготовленной едой. На подобных кораблях
было достаточно свободного места для этого, а в одинокой жизни, которую вели
их экипажи, хорошая еда была одним из немногочисленных удовольствий.
- Вы едите один? - с любопытством спросила она. - Не со всеми
остальными?
Он вздохнул.
- Сомневаюсь, что кто-нибудь из них составит мне компанию в этом
путешествии. Обычно перед Святой Миссией они молятся и постятся. В любом
случае, от такой обильной еды у них разболелись бы животы. Жрецы ведут
довольно аскетическую жизнь, ведь они уже одной ногой находятся в другом
мире. Должен признаться, что сам я принадлежу к проклятым. Чем больше я
смотрю на них, тем больше восхищаюсь их жизнью и тем меньше хочу подобной
участи для себя. Боюсь, я слишком доволен своей долей. Мне никогда не
подняться выше.
Келли слегка улыбнулась и попробовала еду. Она была восхитительной; у
Келли хватило опыта не спрашивать, что она представляет собой на самом деле.
В чужом месте стоит только начать это делать, и можно закончить таким же
строгим постом, как у этих Святых. А это место действительно было чужим,
пусть даже этот мужчина, сидевший напротив нее, и происходил из той же расы,
что и она.
- Я нахожу вашу прямоту несколько странной, - сказала она, утолив
первый голод. - Мне кажется, что человеку, думающему так, как вы, вряд ли
доверили бы выполнение подобного задания.
Он пожал плечами:
- Я не делаю секрета из своей позиции, и они это знают. Манью и, думаю,