"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

чиновники не имели - или, по крайней мере, заявляли о том, что не имеют -
понятия о том, кто или что такое их начальство и где оно находится.
Мицлапланы были небольшими приземистыми существами темно-серого цвета, в
среднем примерно метрового роста, большую часть которого составляла
громадная, несколько похожая на терранскую голова. У них были огромные
глаза, широкие носы с подвижными ноздрями и чудовищные толстогубые рты с
крошечными, как волосинки, щупальцами внутри и вокруг губ. На головах, точно
у медуз, росли более толстые щупальца. Руки и ноги у них были лишь
рудиментарными. Мицлапланы были бы практически беспомощными, если бы не одна
расовая особенность, делавшая их властителями.
Гипнотов вокруг была масса - взять к примеру того же Морока, - но хотя
некоторые из них и обладали огромной силой, она не была постоянной и через
какое-то время ослабевала, и не все расы были в равной степени восприимчивы
к ней. Встретиться же с Мицлапланами означало встретиться с целой расой
гипнотов, расой настолько могущественной, что ни одна другая из известных
рас, кроме Миколей, не могла сопротивляться их воле, и против которых даже у
самых сильных не-мицлапланских гипнотов не оставалось никаких шансов. Ни
знания, ни происхождение, ни намерения ничего не значили - сталкиваясь с
Мицлапланом, ты оказывался перед лицом истинного бога и мог лишь поклоняться
и подчиняться ему без вопросов и колебаний. Любой, столкнувшийся с ними,
становился их абсолютным рабом, подчинявшимся любому их приказу и готовым на
что угодно, даже убивать или безропотно позволить убить себя.
Никто не знал точно, восприимчивы ли Хранители к силам Мицлапланов,
поскольку в двух других империях об этой загадочной расе знали не больше,
чем было известно их собственным подданным. К счастью для Хранителей, для
гипнотического воздействия требовалось непосредственное физическое
присутствие. Силы Мицлапланов действовали на расстоянии лишь нескольких
метров, а если эта древняя раса вообще еще и продолжала размножаться, то
этот процесс был очень медленным, а империя слишком огромной.
Те немногие, кто не покорялся воле Мицлапланов, либо умирали в агонии
после пережитого, либо превращались в бессловесных и безмозглых животных.
Даже Миколи, единственная из известных рас, не подпадавшая под воздействие
Мицлапланов, погибали в их присутствии. Но умирая, они забирали Мицлапланов
с собой. Нетрудно было понять, почему мицлапланцы считали Миколь империей
зла, олицетворением всего греховного и нечестивого.
Морган представила себе бедную Кришу, которая хотела всего лишь
независимой жизни и возможности самой принимать решения, насильно
приведенную к Ангелу Мицлаплану и лишенную собственной воли. Кришу, чей
характер перенаправили на защиту и увековечивание той самой системы, которой
она сопротивлялась, вбив ей в голову доктрину, определявшую понятие греха и
запрещавшую впадать в этот грех.
Чин словно прочитал мысли Келли:
- Понимаете, они ведь действительно не могут грешить, - заметил он
небрежно. - Разумеется, у них бывают грешные мысли, ведь они все-таки люди и
живут в мире людей. Их терзают те же искушения, что и нас - полагаю, даже
больше, чем, к примеру, меня, который большую часть времени находится в
космосе, - но в отличие от нас, они не могут уступить им, даже на миг.
- Прошу прощения, если мое замечание покажется вам оскорбительным, но я
бы, наверное, сошла с ума от такой жизни, - отозвалась она.
Он пожал плечами.