"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

Это Калия, и теперь нашу компанию можно считать полной.
- Мастера Улья уведомили, он уже в пути, - сказал зловещий бесстрастный
голос, похожий на голос не столько живого существа, сколько скорее
робота-охранника, хотя и без металлического отзвука. Калия никогда особенно
не любила коринфианцев и не доверяла им, и опыта общения с ними у нее почти
не было. Она не могла не задаться вопросом, из какого же места этой глыбы
исходит голос.
Калия оглядела остальных.
- Кто-нибудь знает, зачем нас всех вызвали? - спросила она. - Да еще в
такой тайне?
- Полагаю, это имеет какое-то отношение к обеспечению безопасности
торжеств, - сказала джулки, которая произносила слова, с шипением выталкивая
воздух изо рта. Ее речь тоже звучала необычно, но хотя бы, по крайней мере,
казалась живой. - Ни один из нас, как и ты, никогда не бывал здесь раньше,
благодаря чему в этих местах мы совершенно неизвестны.
Калия кивнула и перевела взгляд на Джозефа:
- У нас два человека - пусаби и вронски, но ни одного триполи.
Поскольку людей здесь очень мало, полагаю, считается, что именно триполи
вызовут проблемы.
Триполи была третьей и последней, но отнюдь не менее важной,
человеческой ячейкой в улье.
- Насколько я помню, следующие празднества устраивает Кабар, Лорд Улья
Макуут, - заметил тхион высоким визгливым голосом. - Разве он не один из
ваших? А Триполи находится совсем рядом с его владениями!
- А! Я не обращаю внимания на подобные вещи, поскольку обычно меня не
приглашают на такие праздники, - отозвалась Калия не вполне любезно.
Кабар был единственным человеком из всех Лордов Ульев во всей Империи,
что означало, что он воистину блестящий и безжалостный вождь. Калия знала о
нем. О нем знали все люди Империи, испытывая гордость при мысли о том, что
люди могут не только стремиться, но и, как доказал Кабар, действительно
достигать высшего из возможных положений, и одновременно - острое облегчение
от того, что сколь бы безжалостными и жестокими ни были их собственные
предводители, жизнь с ними была куда лучшей, чем жизнь под властью Кабара.
В этот момент в комнату вошел Мастер Улья, положив конец спорам. Калия
с Джозефом упали на одно колено и в знак уважения склонили головы, тхион
опустился в сходном жесте, отчего его голова очутилась практически на полу,
а джулки существенно вытянулась вверх, что у ее народа означало то же самое.
Коринфианец остался такой же бесстрастной глыбой, как и обычно.
Мастер Улья, как и его Лорд, был йасбрином, и это была самая
устрашающая раса, которую породила галактика. Двух с половиной метров
ростом, они передвигались на широких мохнатых ступнях; а глаза размером с
блюдце пучились с толстого пятнистого желто-черного лица с коротким хоботом
и такими длинными плотоядными клыками, что они торчали изо рта даже тогда,
когда он был закрыт.
- Встаньте, - проговорил Мастер Улья низким гортанным голосом, как
нельзя лучше подходившим к его пугающей внешности. - Я слышал ваши
предположения, и они в основном верны. Празднество будет пышным и роскошным;
корабли приходят один за другим, доставляя предметы роскоши для знати всех
рас, которые прибудут сюда. Нельзя не признать, что это существенная
финансовая нагрузка, но мы планировали эти траты и предусмотрели их в