"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

настолько пользуются доверием и участием, как члены нашего улья. Нам будет
все равно, если они будут опозорены и уничтожены.
Уж в этом-то можно было не сомневаться. Хотя коринфианцы были расой, не
только физиологически, но и психологически сильно отличавшейся от любой
другой из известных рас, и не слишком хорошо уживались с остальными, они
были прагматиками. Они жаждали знаний о Вселенной и нуждались в развитии. У
миколианцев же были космические корабли, пушки и значительное численное
превосходство. Коринфианцы оказались неоценимо полезны и непоколебимо верны
ульям, давшим им действительно равный со всеми статус, и многие - почти
все - Лорды Ульев с готовностью доверяли им в том, что сами не могли понять
или непосредственно проконтролировать. Лорд Скуазос привлек коринфианцев ко
всему, к чему они пожелали быть привлеченными, и умело пользовался их
услугами, а они сторицей платили ему за это.
- Джозеф окажет всем из вас, кому это необходимо, помощь в защите ваших
Талантов. Я знаю, что вы все имеете в этом некоторый опыт, но мы не должны
забывать, что Кабар будет использовать самых лучших своих людей, -
предупредил Мастер Улья. - Вы же должны быть еще лучше. Помните, что до
начала празднеств осталось всего восемь дней. Что бы Кабар ни задумал, это
произойдет до того, как официально начнутся торжества и прибудут все Лорды.
Если он сорвет сам праздник, он вызовет гнев других Лордов, поскольку
испортит им веселье, и станет всеобщим посмешищем. Его же задача - опозорить
нас. А ваша задача - проследить, чтобы этого не случилось.
Смысл последней фразы был ясен им всем, хотя она и была произнесена
будничным и деловым тоном. Продвижение в Империи зависело от успеха; на
подобном уровне награды и повышения могли быть совершенно неслыханными. Но в
случае провала смерть могла оказаться далеко не худшим наказанием. Не на
таком уровне.
Миколианская система ценностей была простой и понятной: жизнь - это
полигон, и у тебя есть право всего на один выстрел. Твой статус в загробном
мире определялся не тем, насколько высоко ты был рожден или на какую высоту
когда-либо поднимался, а той высотой, на которой ты заканчивал жизнь. Провал
означал понижение в должности, за ним следовало ухудшение обращения, и в
конце - смерть в унижении. Поэтому те, кому удавалось вырваться из низшего
класса, скорее совершали самоубийство, чем допускали, чтобы их понизили в
должности - таким образом им удавалось по крайней мере сохранить свой
статус. Такие ценности прививались с колыбели и были одинаковыми для всех
ульев, ячеек и рас. Возможно, для коринфианцев это было не совсем так,
поскольку они не верили ни в загробную жизнь, ни во что-либо еще, но в их
культуре считалось абсолютно непреложным, что в случае поражения ты сначала
определял его причину и отправлял рапорт, а потом умирал как дефективный. В
любом случае, все сводилось к тому же самому. Миколианские жрецы не искали
сложных объяснений, попросту соглашаясь с коринфианцами в том, что у
представителей их странной металлической расы все равно нет душ.

Когда Мастер Улья вышел, Джозеф повернулся к Калии:
- Я понимаю, что первым делом нужно быть преданным семье, потом ячейке,
а уже потом улью, но в данном случае мы все работаем для нашего улья. Мы
должны доверять друг другу.
- Я не доверяю ни глазу рабовладельца, ни мозгу, скрывающемуся за
ним, - ответила она четко, - к какой бы семье, ячейке или улью он ни