"Джек Чалкер. Демоны на Радужном Мосту ("Кинтарский Марафон" #1)" - читать интересную книгу автора

В конце концов он нашел нечто общее в их мышлении, но толку от этого не
было никакого. Существо, Вселенная которого ограничивалась двумя
телепатическими полосами частот, внезапно обнаружило, что она утратила
границы. То, что служило ему вместо мозга, мгновенно расценило это состояние
и отреагировало соответствующим образом.
Все, что оно знало, понимало и во что верило, говорило ему, что оно
мертво, и поэтому оно умерло.
- Тебе лучше прерваться, Джимми, - предостерегла Гриста, нарушив
молчание. - Твой пульс близок к опасному уровню.
Взмах правой руки - и энергетический пузырь лопнул, отключив связь, но
Джимми еще некоторое время лежал в кресле. Его предупреждали, но он до сих
пор с трудом в это верил. Это шло вразрез со всем, что составляло его
собственную систему координат.
- Я убил его, Гриста, - пробормотал он недоверчиво.
- И что? Тебе уже приходилось убивать прежде.
- Только ради самозащиты, но не в попытке поздороваться.
- Ты уверен? Я хочу сказать, уверен в том, что они вообще там есть? То
есть, ты действительно уверен?
Он задумался над этим. Не мог ли он на самом деле улавливать мысли
откуда-то еще? Может быть, ему только казалось, что они приходят из этого
ада? Любой инструмент не мог больше, чем просто измерить мощность
телепатической волны. Единственной причиной, по которой все поверили, что в
этом пылающем мире были живые и мыслящие существа, была инстинктивная
уверенность телепатов, работающих с ними.
Интерфейс, связывающий Джимми с каналом связи, определенно указывал,
что получаемое им телепатическое излучение шло от Горячего Цеха; да и
предыдущие экспедиции должны были проверить, нет ли здесь аномалии,
указывающей неправильное направление.
Но инструменты измеряют только то, что им велено мерить, и то, для
измерения чего предназначены.
Чутье Джимми говорило, что они действительно там, но его разум все еще
отказывался поверить, и предположение Гристы только подлило масла в огонь.
Он решил, что должен посоветоваться с командой.

* * *

Идея о телепатической иллюзии заинтересовала, но не слишком взволновала
Триса Ланкура.
- Если не с Горячего Цеха, тогда откуда? - спросил он. - Маккрей, ты
единственный телепат, который у нас есть. Никто из нас не может чувствовать
то, что чувствуешь ты. Если ты, так же, как и все телепаты, которые были тут
до нас, чувствуешь, что излучение исходит отсюда, и записи подтверждают это,
как мы можем ставить это под сомнение? И почему ты вдруг засомневался?
- Гриста заронила эту идею в мою голову, - признался он, тут же
почувствовав легкое беспокойство, которое охватило остальных - всех, кроме
Триса Ланкура, подметил он цинично - при упоминании о еще одном существе,
которое находилось вместе с ними на корабле. - Но она всего лишь облекла в
слова то, что не мог выразить я. Какую-то неправильность всего этого.
Существование жизни в таком месте идет вразрез со всякой логикой. Я, как и
все телепаты, могу исходить только из своего ощущения, понимаете? Талант