"Джек Чалкер. Девяносто триллионов фаустов ("Кинтарский марафон" #3)" - читать интересную книгу автора

- Найдутся другие. Другие всегда находятся, - пробормотал он. - А
сейчас мне надо выспаться.
Сон навалился на него, как черная волна, и он отключился.
Неожиданно Криша осознала, что все спят. Не только мицлапланцы - вообще
все. Поддавшись внезапной слабости, она уткнула голову в руки и заплакала.
- Ты можешь спасти его, - прошептало в ее сознании темное нечто. - Ты
можешь спасти его, ты можешь спасти его...
Она попыталась поставить блок, но обнаружила, что слишком устала, и
тотчас провалилась в сон.

Она шла сквозь лабиринт, и вдруг он кончился и она оказалась на
свободе. Перед ней раскинулось море звезд, а Город, парящий в ничто, был
далеко внизу. От ее ног к вратам Города шел прозрачный спиралевидный спуск,
сквозь который ясно виднелись звезды, но она почему-то знала, что он
твердый. Нерешительно она шагнула на дорогу и начала спускаться, как по
воздуху, уверенная, что если она упадет, то будет вечно падать в межзвездную
черноту.
На полпути вниз, посреди спирали, она увидела огромную фигуру, которая
стояла, преграждая ей путь. Фигура была облачена в пурпурную мантию князя
Кинтара и возвышалась над ней, излучая непостижимую мощь.
- Трудно быть святым при любых обстоятельствах, - сказало существо
глубоким, богоподобным голосом. - И все же ты отвергла все дары, и
заслуживаешь за это похвалы. Те мелкие демоны были простыми солдатами, они
все равно не могли дать тебе всего.
- Кто ты? - спросила она с трепетом, хотя и не хотела трепетать.
- Я Князь Сил Воздуха, и я отлично знаю ваш народ. Я был там, когда
была создана пра-Терра и когда дыхание жизни, душа, была вдохнута в первого
терранина. Ваш капитан прав. У вашего народа особая судьба, и помешать этому
могут только Мицлапланы, которых вы называете Святыми Ангелами, и Миколи,
сначала сотрудничавшие, а потом предавшие нас в далеком прошлом, а также
Хранители. Когда-то, на пра-Терре, ваш народ был разобщен и воевал сам с
собой. Лишь потом, среди звезд, он смог объединиться и отыскал свое
призвание. Три Империи уничтожили его единство и разделили вас вновь,
выставив терранина против терранина, потому что владыки страшатся вашего
народа и его судьбы. Ваш капитан знает об этом.
- Но почему я? - спросила она его. - Это не такой вопрос, который может
решить один человек.
- Ты ошибаешься, - сказал князь демонов. - Именно один или горстка
людей и могут что-то изменить. В трех Империях более четырех сотен рас,
насчитывающих вместе девяносто триллионов человек, и большинство из них
ничего не решают. Живут они или умирают, добры они или злы, это ничего не
меняет ни в настоящем, ни в будущем. Они не принимают решений, не влияют на
события, они так же важны для миропорядка, как травинка для луга. Лишь очень
малое их число, доля столь ничтожная, что, казалось бы, не стоит и
упоминания, принимает все решения, движет остальными, направляет их,
определяет, кого спасти, а кем пожертвовать, творит, изобретает,
устанавливает законы и идеалы. Разумеется, те законы и идеалы, которые
получают одобрение владык Трех Империй. Ты могла бы когда-то стать одной из
них, позитивным фактором, но ты была опасна для их статичной системы, так
что владыки насильно рукоположили тебя, и тем нейтрализовали, поработили,