"Джек Чалкер. Девяносто триллионов фаустов ("Кинтарский марафон" #3)" - читать интересную книгу автора

тому, что никогда не станет твоим. Когда ты умрешь - а до этого осталось
недолго, - будет уже слишком поздно. Ты больше не можешь себе позволить
уходить от решения. Зло - лишь инструмент для закалки святых, не более.
Кинтара - такая же часть Божественного плана, как и ангелы, и так же служат
Ему. Нет чести в самопожертвовании, это напрасная трата дарованной тебе
жизни. Ты мог бы стать новым Папой, объединив все расы, нации и религии.
Загляни в себя. Свет не исходит сверху, но изнутри. Ты мог бы стать тем, кто
возвестит истину всем народам и зажжет их внутренний огонь. Нет добра, нет и
зла, есть только сила и мудрость, говорящая, как должным образом
использовать эту силу.
Они пробовали не только просить, но и угрожать.
- Что вам терять? - спрашивали они. - Присоединитесь к нам, или же,
рано или поздно, нам надоест эта игра, и мы помрачим ваш разум и рассеем вас
по всей земле, и вы, нагие и босые, останетесь одинокими навсегда.
Эти существа хорошо знали их. Порой они рисовали им выразительные
картины вечного горения в геенне огненной или бесконечного свежевания
заживо, и грозили другими, довольно тривиальными карами, но по-настоящему
задевал их за живое непрестанный мотив бесконечных скитаний в одиночестве,
без защиты, подчеркнутый леденящим душу тоном и почти всегда
сопровождавшийся визуальными образами.
- Вы видели и ощущали нас в другом мире, - напоминали им существа, - и
знаете, что нет иного пути в Город, кроме как через нас. Здесь его нет так
же, как и там. Вы присоединитесь к нам по своей воле, или же мы возьмем вас
и сделаем с вами все, что пообещали. На этот раз вам никуда не уйти.
Криша переводила капитану все эти речи, пропуская те слова и образы,
которые не могла заставить себя произнести. Для него не составляло труда
заполнить пропуски, иногда даже еще худшими словами, чем были в оригинале.
- Ни один не догадался предложить мне коробку настоящих сигар, -
заметил он, криво усмехаясь. - Никакого воображения, все как мы и ожидали.
- Ты и вправду думаешь, что Кинтара служат им? - спросила она.
- Почему-то я в этом сомневаюсь, - отвечал он. - Логика все чаще
заставляет меня думать, что Кинтара - оппортунисты, не более. Помнишь тот
информационный кубик, что мы нашли на базе у первой станции? Комментатор там
говорил, что демоны - углеродная форма жизни; да, они хищники, но не больше,
чем раса месоков, из которой происходил Савин. По сути, как бы уродливо они
ни выглядели, как бы ни извратила их эволюция, в основе своей физиологии
Кинтара и месоки не сильно различаются. Я думаю, Кинтара - просто более
старая раса; возможно, из галактики более близкой ко всеобщему центру, чем
наша. Я думаю, они обнаружили путь в иные миры, поняли, что происходит с
сознанием тех, кто туда проникает, и приняли свою мощь за божественную.
Конечно, они многое переняли от этих существ, но, обладая телесной формой,
они имеют гораздо больше возможностей порадовать себя. Возможно, они
заключили какое-то соглашение с духами, но я не думаю, что они им
подчиняются. Нет, загадка в том, каким образом Кинтара оказались
заточенными. О способе нетрудно догадаться, но вот кто и как смог это
сделать - до сих пор неясно. И еще - почему их лишили свободы, а не
уничтожили?
- Их заточили боги, для того, чтобы в нужный момент напустить на
грешников, отвернувшихся от Истинной Веры, - вмешалась Манья. - Это
согласуется с непогрешимым Святым Писанием и учением святых отцов.