"Джек Чалкер. Девяносто триллионов фаустов ("Кинтарский марафон" #3)" - читать интересную книгу автора

Каждый отряд нашел себе место рядом с источником воды и подальше от
призраков. Ган Ро Чину показалось интересным, что никто не возражал - ни
миколианцы, ни Манья. Дело было не только в том, что все выдохлись - хотя и
это, конечно, сыграло немаловажную роль. Он подозревал, что эта новая,
неблокированная открытость разумов создала между отрядами определенное
уважение друг к другу. Трудно было сохранять представление о миколианцах как
о группе фанатичных дьяволопоклонников, когда, заглянув в их мысли, легко
было обнаружить, что они не сильно отличаются от твоих. Манья с недавних пор
даже прекратила попытки обратить всех в свою веру.
Криша, подойдя, опустилась на землю рядом с ним. Он предпочел бы, чтобы
она этого не делала, потому что ему очень, очень трудно было видеть ее так
близко, видеть, что все его представления о том, как она выглядит под
одеянием, были верны, и при этом контролировать себя. Без штанов ему было
практически невозможно скрыть свои чувства.
- Спасибо, капитан, еще раз, - тепло сказала она. - Никто, кроме тебя,
не смог бы предложить подобное перемирие. Слишком много гордости поставлено
на карту, и слишком велика потеря лица. Мы не продвинулись бы так далеко,
если бы не ты.
- Скоро вам придется обходиться без меня, - ровным голосом проговорил
он, стараясь смотреть не на нее, а на противоположную стену. Единственным
способом справиться с вожделением было говорить - говорить о чем угодно,
пока кто-нибудь из них не заснет.
- О чем ты?
- Возможно, отсюда и есть выход для большинства из нас, хотя я и не
уверен в этом. Но я уверен, что здесь не найдется выхода для меня.
- Что... Не говори так!
Он вздохнул.
- Криша, сейчас впервые моя нечувствительность к силам, которыми вы все
владеете, стала огромным недостатком. В этом мире все - все, что нас
окружает, - основано на этом. Это ключ. Мы умеем сражаться с врагами из
плоти и крови, но здесь битва не идет и не будет идти в материальном мире.
Это - ловушка для нас, чтобы мы поубивали друг друга, или по крайней мере
попытались это сделать. В том зале - той камере, или что там это было, -
находилось больше Кинтара, чем хватило бы для физического захвата не одной
солнечной системы. А скольких мы еще не видели? Миллионы? Миллиарды? Больше?
- Я... я не понимаю, причем здесь ты.
- Я в этом лабиринте как слепой. Если мы доберемся до Города - а я
уверен, кому-то из нас это все же удастся, - и если Город спланирован так
же, как это было в твоем видении в пещере кристаллов, то как из него
выбраться? Этим же путем не получится. Даже если пойти обратно по своим
следам, у нас нет ни припасов, ни воды, ни скафандров. Один только огненный
мир испепелит нас в мгновение ока. В любом случае, тогда нам было легко
находить дорогу при помощи всех этих наших инструментов: сканеров,
усилителей и всего прочего; без них мы ее ни за что не найдем. Впрочем, я не
думаю, что и Кинтара могут передвигаться по этим уровням.
- Что? Но мы же видели их следы!
- И ни одного существа, которое могло бы послужить добычей для хищника.
Ни одного. А после первого уровня и настоящих следов уже не осталось. Кроме
того, зачем расе, построившей такое, располагать свои станции так, чтобы
между ними было два-три дня хода?