"Бертрам Чандлер. Планета спартанцев ("Коммандер Граймс" #3) " - читать интересную книгу автора

- Мне пора идти, - заметил он. - В полночь я заступаю на дежурство в
яслях.
- Надеюсь, смена пеленок и кормление из бутылочки доставит тебе
удовольствие.
- Но мне это действительно нравится, Брасид. Ты ведь сам знаешь, - в
голосе юноши зазвучали воркующие нотки. - Я всегда чувствую, что один или
два из них могут быть... твоими. В новом поколении есть парочка ребят с
твоими глазами, с твоим носом.
Брасид демонстративно ощупал лицо крупной пятерней.
- Невозможно. Они здесь, на месте.
- Но ты ведь понимаешь, о чем я говорю!
- Почему бы тебе не заняться поисками собственных отпрысков, Ахрон?
- Это совсем иное дело, Брасид. В любом случае, меня не так часто
призывают исполнить долг...
Друзья медленно вернулись к зданию Клуба и вошли, но не проследовали
дальше туалетной комнаты. Брасид наблюдал за тем, как Ахрон быстрым
движением натянул тунику, надел сандалии - и внезапно, повинуясь импульсу,
последовал его примеру. У него пропало всякое желание танцевать*. В ноздри
внезапно ударил острый запах пота, сладковатая вонь рвотной массы и
пролитого вина, которыми тянуло в прихожую из главного зала. Шлепание босых
ног по полированному полу, пульсирующий рокот барабанов, пронзительные
голоса труб - обычно все это приводило его в восторг. Но сегодня вечером он
не чувствовал ничего подобного. Крики и топот указывали, что в зале
завязалась неизбежная для таких собраний потасовка. В другой раз Брасид
поспешил бы вмешаться в ссору, чтобы оказаться в самой гуще борьбы, в куче
нагих, потных тел, но сейчас это не показалось заманчивым.
______________
* В Спарте, как и везде в Греции, мужчины (и женщины) танцевали и
занимались спортом обнаженными. (Прим. ред.)

Все острее чувствовалось, что ему чего-то не хватает. Такое ощущение
нередко возникало, когда он в качестве гостя посещал клуб Ахрона. В свое
время Брасид думал, что смысл жизни - в надежной дружбе, сытной еде и
крепком, терпком вине. Теперь он пресытился и тем, и другим, и третьим - но
чувство неудовлетворенности не исчезало.
Брасид пожал широкими плечами, расправил край туники - так, чтобы она
доходила до середины бедра, как предписано правилами.
- Я прогуляюсь с тобой до яслей, Ахрон. Похоже, мне не слишком хочется
так рано возвращаться в казарму. И потом, завтра выходной день.
- О, Брасид, спасибо! Но ты уверен? Обычно ты не уходишь из Клуба, пока
в кувшинах не кончится вино.
- Просто сегодня я не хочу больше ни пить, ни танцевать. Идем.
Снаружи стало совсем темно. Ясное небо казалось почти беззвездным, а
спутника-луны у Спарты не было. Редкие уличные фонари на тонких столбах,
похожих на флейты, светились в темноте, скорее подчеркивая ее глубину,
нежели разгоняя мрак, а сверкающие белые колонны на фасадах поглощали больше
света, чем отражали. Из темноты доносились резкие звуки - но это были всего
лишь мусорщики, занятые своим обычным делом.
А потом над головами раздался гул.
Брасид мгновенно остановился и взял Ахрона за плечо, потом поднял