"Бертрам Чандлер. Темные измерения ("Коммандер Граймс" #6) " - читать интересную книгу автора

прозвучала вяло.
- Лучше на нейтральной территории, - заявил Фландри. - Пока вы тут
болтали, мой первый лейтенант высадил разведывательную партию на тот
странный куполообразный корабль в десяти километрах от "Карающего". Его
владельцы дышали кислородом, хотя не были гуманоидами. Все системы
жизнеобеспечения исправны и работают до сих пор.
- Шаарский корабль, - сказал Граймс.
- Шаарский? - хором переспросили Эйрин и Фландри. В наступившей тишине
капитан спросил:
- А кто эти чертовы шаарцы и на что похожи?
- Неважно, - отмахнулся Граймс. - Шаарский корабль вполне подойдет.

Глава 13

Шаарский корабль и впрямь оказался подходящим местом для встречи. Он
прекрасно сохранился: внутреннее освещение работало, жужжащие кондиционеры
подавали чистый безвкусный воздух. Сколько лет это продолжалось? Вряд ли
очень долго. Мохоподобная растительность в специальных контейнерах, которую
шаарцы использовали для генерации кислорода, не одичала и явно не страдала
от недостатка в органических отходах, служивших ей пищей. Но от команды -
королевы-капитана, принцесс-офицеров, трутней и рабочих - не осталось даже
высохших экзоскелетов. Бортжурнал по-прежнему лежал в рубке на подставке, но
людям не стоило даже пытаться расшифровать эти мудреные письмена.
Ни дать ни взять современная "Мария Селеста". Одна из нескольких "Марий
Селест" на орбите Аутсайдера.
Шлюпки с трех кораблей встретились у шлюза. Челнок с "Дальнего поиска"
вел сам Граймс. С ним были Соня и Мэйхью. Эйрин привезла с собой Триаланн и
Стэнли Смита, человека из СПРУТа. С Фландри был только квадратный, похожий
на гориллу молодой офицер, которого он представил как лейтенанта Буголски.
Конечно, официальные представления состоялись не раньше, чем все
собрались в рубке шаарского корабля. Вокруг была масса инструментов и
приборов, отчасти знакомых (хотя и приспособленных для когтистых лапок
членистоногих, а не человеческих рук), отчасти завораживающе непонятных.
Сидениями служили многочисленные люльки из хрупкой на вид паутины. Но
поскольку на корабле отсутствовала искусственная гравитация, можно было и
постоять, не испытывая особых затруднений.
Фландри, сияя великолепием своего черного с золотом скафандра, снял
шлем, остальные последовали его примеру. Граймсу не понравилось, как
имперский капитан смотрит на Эйрин и Триаланн, еще больше ему не нравилось,
как он смотрит на Соню. И уж совершенно ему не могло нравиться то, как
женщины смотрели на Фландри. Оказывается, раздевание глазами может быть
обоюдным.
- Ну что ж, я объявляю собрание открытым, - произнес Фландри, улыбаясь
до ушей.
- Не торопитесь, капитан, - возразил Граймс. - Как старший из
присутствующих офицеров, я считаю, что это моя привилегия.
- Старший офицер? Но я представляю Империю.
- Какую такую Империю? - с откровенной неприязнью осведомилась Эйрин.
- Коммодор, сэр! - в тихом голосе Мэйхью послышались резкие нотки
беспокойства.