"Бертрам Чандлер. Приграничье ("Приграничье" #1)" - читать интересную книгу автора

орбиту... Но я все равно хотел бы, чтобы каждый из вас взял по пистолету с
парой магазинов...
Калвер застегнул на поясе ремень с кобурой, взял тяжелый автоматический
пистолет со стойки, взвесил на руке и внимательно осмотрел. Загнав обойму с
десятимиллиметровыми пулями в рукоять, Калвер передернул затвор, опустил
предохранитель и убрал оружие в кобуру. А потом он набил карманы запасными
обоймами. Машинально выполняя все эти действия, первый помощник раздумывал
над тем, что сказал старик. И мысли эти были неприятными. Конечно, возможно,
что девушка подвернула лодыжку, но, скорее всего, дела обстоят много хуже.
Злых людей нужно бояться много больше, чем диких животных.
Закончив сборы, Калвер и остальные проследовали по винтовой лестнице в
осевой шахте звездолета, а потом со всех ног поспешили к рощице, маячившей у
горизонта. И только пройдя половину расстояния, он заметил, что на вершине
холма, у подножия которого раскинулась рощица, возвышается замок.

* * *

- И это все, что вы нашли? - устало спросил капитан Ингелс.
- Все, что нашли, - подтвердил Калвер. - Ее одеяло, один сапог,
признаки борьбы... - Он произнес все это почти машинально. - Однако нигде не
было следов крови...
- А почему они должны быть? - резко спросил Ингелс, а потом более
мягким голосом добавил: - Я ценю ваши чувства, Калвер. Знаю, что дай вам
волю, вы нападете на замок. Но это - бесполезно. Да, я знаю, что это был бы
поединок современного автоматического оружия и луков со стрелами... Но людей
с луками и стрелами в несколько сот раз больше, чем нас, и они будут
прятаться от нас за каменными бастионами, - тонкими пальцами он набил трубку
полированного фарфора, старую и хрупкую, а потом зажег ее от мерцающего
уголька зажигалки., которую вынул из специального углубления в столе. - Я
послал Левина в город. Он должен отнести мое послание Верховному Жрецу.
Вскоре мы получим ответ.
- Верховный Жрец... - с горечью проговорил Калвер. - Что он может
сделать?
- Много, - фыркнул капитан. - Это - его мир. Кроме того, он хочет
заключить сделку...
- Сделку? - эхом повторил Калвер, а потом добавил: - Начинаю
понимать... В этом замешана политика... грязная, местная политика. Так? И в
итоге высокомерный убийца Ланога вернется к отцу в целости и сохранности...
в обмен на Джейн... - неожиданно астронавта охватили сомнения. - А Верховный
Жрец согласится на такой обмен?
- Это, Калвер, может сказать только он сам.
- Черт возьми, а мы не можем как-нибудь подтолкнуть его к этому
решению? Разве мы не можем пригрозить, что поднимем корабль на боковых дюзах
и пролетим над городом? Языки сверкающего раскаленного газа уничтожат его
дорогой университет... Это - достаточно веская причина!
- Калвер! Думайте, что говорите. Подобная угроза не стоит безопасности
одной женщины!
- Снова политика! - прошипел Калвер. - Снова политика! Подайте на
бедность, дорогие инопланетяне. Кто знает? Ведь через десять тысяч лет они
могут стать нашими союзниками в борьбе с Федерацией...