"Бертрам Чандлер. Человек, который плавал по небу" - читать интересную книгу автора

- Оригинальный способ проводить отпуск.
- Тебе понравилось. Но пройдет немного времени, и ты обнаружишь, что
капитану коммерческого судна живется гораздо скучнее, чем космолетчику. Ты
хочешь провести остаток своей жизни на поверхности одной планеты?
- Но в море получаешь более разнообразные впечатления, чем в космосе...
Прежде чем она успела ответить, раздался стук в дверь.
- Войдите! - крикнул Граймс.
Капитан Торнтон, Начальник Портов, вошел в каюту и вопросительно
посмотрел на своих гостей.
- Я прервал вашу беседу? - спросил он.
- Да, Том,- сказала Соня.- Но можете присоединиться к нашей
дискуссии... даже если вдвоем объединитесь против меня. Джон предлагает
поселиться на Аквариусе, чтобы сделать карьеру мореплавателя.
- Могло быть и хуже,- пожал плечами Торнтон.
Соня посмотрела на двоих мужчин: высокого, худого, седовласого
капитана, и на своего мужа - крепкого, коренастого, чьи оттопыренные уши уже
стали пунцовыми - а это вполне однозначно говорило о его настроении. Граймс
смотрел на нее - и вдруг улыбнулся, неосторожно тонко и оценивающе. Как
большинство рыжеволосых женщин, в гневе она была просто неотразима.
- Над чем смеешься, большая обезьяна? - осведомилась Соня.
- Над тобой.
Прежде чем она окончательно вышла из себя, Торнтон поспешил заговорить.
- Я принес новости, которые представляют для вас определенный интерес -
для вас обоих. Мне сообщили, что федеральный корабль "Звездный
Первопроходец" сел в порт Звездный. Насколько я помню, ты, Джон, работал в
ФИКС, а Соня до сих пор поддерживает отношения с резервной комиссией. Так
что, вполне возможно, вы встретите старых знакомых...
- Сомневаюсь,- проворчал Граймс.- В ФИКС работает так много народу... к
тому же прошло много лет с тех пор, как я ушел.
- С тех пор как тебя попросили уйти,- поправила Соня.
- Ты тогда еще под стол пешком ходила. И не думаю, что тебя посвятили
во все подробности этого дела. Правда, есть некоторая доля вероятности, что
на корабле окажутся люди, которых знает Соня.
- Скоро мы все узнаем. Я вынужден устроить прием в честь Капитана и
офицеров - и вы, конечно, тоже приглашены.

Граймс действительно не знал никого из офицеров "Звездного
Первопроходца", но Соня была знакома с коммандером Джеймсом Фарреллом,
капитаном этого судна. Насколько хорошо знакома? Глядя, как они оживленно
болтают, Граймс почувствовал, что его охватывает ревность. Он прошествовал к
бару, чтобы перехватить чего-нибудь покрепче и вернуть себе присутствие
духа. Там его втянули в разговор два юных лейтенанта с "Первопроходца".
- Вы знаете, сэр,- сказал один из них,- о Вас в ФИКС уже ходят
легенды...
- Действительно? - Граймс покраснел.
Другой молодой человек засмеялся. Граймс как раз переживал приступ
самовлюбленности.
- Да, сэр. Знаете, как только кто-то проявляет неповиновение - попытку
неповиновения, конечно,- его вызывают на ковер и... делают Граймсом* [Игра
слов: "Grime" - сажа. (Прим. перев.)]. Ну, испепеляют.