"Бертман Чандлер. Коммандер Граймс (Сборник)" - читать интересную книгу автора

- Но, мистер Граймс, так он и сказал.
- Офицеры псионической связи часто видят врагов там, где их нет, -
небрежно бросил Граймс. - Посылают ложные сигналы тревоги. И принимают
несуществующие.
- Но на "Секси Эппи",. то есть, на "Эпсилоне Секстана" очень ценный
груз, такой любые пираты захотят заполучить. Ну, так я слышала. Первая
большая партия антигериатридина в Уэйверли...
Антигериатридин, так называемая "сыворотка бессмертия", производился в
ограниченных количествах на Марине (в просторечии "Субмарина") - холодной и
неуютной планете в системе Альфы Креста. Похожие на рыб твари, из которых
получали упомянутое снадобье, жили и размножались только в этих морях,
покрывавших почти всю поверхность планеты.
Но пираты...
Но мифология изобилует легендами о людях, которые продавали душу за
вечную молодость.
Интерком за стойкой, стилизованный под старинный телефон, внезапно
издал резкую трель. Сью сняла трубку.
- Это вас, мистер Граймс. Граймс взял трубку.
- Это вы, мичман? - раздался голос капитана. - Так и думал, что найду
вас здесь. Поднимайтесь, хорошо?
Это был скорее приказ, чем просьба.

Все общество было уже в сборе - капитан, его помощники, судовой врач,
Джейн и двое из трех старших механиков. Откидывая крышку люка, Граймс
услышал, как старпом Кеннеди произнес:
- А вот и наш адмирал.
- Хорошо. Теперь закройте люк, мистер Кеннеди - требуется некоторая
секретность, - Крейвен повернулся к Граймсу. - Вы числитесь на
действительной службе ФИКС. Посему полагаю, вам следует быть в курсе
происходящего. Ситуация такова: на "Эпсилон Секстана", Марина-Уэйверли, груз
антигериатридина, напали пираты.
Граймс с трудом удержался, чтобы не сказать: "Я знаю".
- Их "слухач" уцелел, - продолжал Крейвен. - Он и сообщил, что пираты -
два фрегата Вальдегренского флота. Механикам на "Э.С." удалось выставить
свою шарманку на случайную прецессию, и они сбежали. Правда, не сказать, что
целыми...
- Не целыми? - неосторожно переспросил Граймс.
- Черт подери! А чего вы хотите, если по безоружному торговцу ни с того
ни с сего открывают огонь два военных корабля? Если верить "слухачу",
досталось и рубке, и всем жилым помещениям. Каким образом уцелела каюта
псионика и двигательный отсек - одним богам известно.
- Но всего одна ракета... - подал голос Граймс.
- Если тебе нужно захватить груз, ты позаботишься, чтобы от судна хоть
что-то осталось, - огрызнулся Крейвен. - Поэтому не будешь пулять ракетами,
а используешь лазер. Идеальное оружие, если тебя не заботит, сколько людей
погибнет.
- Насколько мы знаем вальдегренцев... думаю, в любом случае никто бы не
выжил, - горько заметила Джейн Пентекост.
- Тихо! - рявкнул Крейвен.
Ничего себе взрыв! Это совершенно не вязалось с характером Старика -